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 di quella incognita uuità che è principio de* pensieri no- 

 stri , e delle azioni , e col nome di anima vien comune- 

 mente denotato. Questa profondissima ricerca ha impegna- 

 to i filosofi, già persuasi dell'insufficienza delle forze uma- 

 ne per condurla a buon termine , ad immaginare stranis- 

 sime , e gratuite ipotesi , da' cont»ìmporanei accolte con 

 plauso , e da' posteri o trascurate o derise. Il Romagnosi 

 nostro, ammaestrato dall'esperienza de'secoli, ha creduto 

 doversi partire dal fatto , e tentare se senza ricorrere ad 

 ipotesi gratuite si potessero fissare i principii dell'alta e 

 piti recondita filosofia. 



Nessuno ha toccato, nessuno ha veduto il principio che 

 si suppone motore de'pensieri nostri e delle azioni, ma tutti 

 conoscono e sentono questi ultimi fatti, e possono porli per 

 indubitati. Però volendo sapere in che la mente sana con- 

 sista , volendo determinarne i caratteri , ed assegnarne le 

 condizioTii è duopo afferrare i fenomeni dell' umana intel- 

 ligenza , da primo costatarli bene come fatti , trovar poi 

 come gli uni sieno dagli altri generati , e semplicizzata la 

 ricerca in modo che sieno già noti quei primi fenomeni da* 

 quali gli altri come effetti derivano , tentare se si può di 

 dedurre V indole ed i rapporti essenziali della cagion pri- 

 pia di s) gran serie di fatti. I lesultamenti che si ottengo- 

 no, istituendo tntte queste ricerche, sono altrettanti dati per 

 la risoluzione del quesito: cosa è la mente sana? 



Le ricerche psicologiche hanno principio dall'osserva- 

 zione dell' uomo sopra sé stesso , perchè lo studio degli al- 

 tri non può giovare finché le prime basi della scienza non 

 sieno stabilite . Osservando sé stesso , 1' uomo si accorge 

 delle tre massime funzioni psicologiche, il conoscere, il vo- 

 lere , e r eseguire . " Egli sente di possederle in proprio, 

 „ quindi le riguarda come altrettanti attributi propiri di 

 „ sé medesimo. Le dice poi essenziali, perchè mancando di 

 „ alcune di esse non esisterebbe più un me che intende, 

 ,, vuole , ed eseguisce , ma bensì un essere di diversa na- 

 „ tura. Queste tre funzioni generali sono tre modi di es- 

 „ sere di una sola ed individua sostanza , perchè l'io pen- 

 „ sante sente di essere un solo ed individuo essere , sen- 



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