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 scere la necessità di tener viva, e rendere operativa la per- 

 suasione dell'esistenza di una giustizia eterna, indipendente 

 dalle variabili leggi degli uomini, che impone ai depositarii 

 del potere sociale , T obbligo assoluto ed indeclinabile di 

 agire in modo che si ottenga , la massima possibile felicità 

 divisa nel maggior numero (6). Quei Glosofi del passato secolo 

 che ardirono porre in dubbio , o anco impugnare , questi 

 fondamentali principii dell' ordine morale delle società, in- 

 cautamente poser la mano sul vaso di Pandora, che avrebbe 

 potuto ritornare nel mondo la barbarie , se la prepotente 

 forza del senso comune, che giudica le opinioni filosofiche 

 per le conseguenze che aver possono ridotte alla pratica, 

 non avesse impedito ai più di seguirli. Ma pure siccome nel- 

 r economia del mondo morale è stabilito che niun errore in- 

 nocuamente si sparga , in alcuni tempi della rivoluzione di 

 Francia , si provarono i belli effetti di queste arrischiate 

 teorie. Difatti, sebbene si possa dimostrare che molti mezzi 

 violenti adoperati ai tempi della convenzione fossero impe- 

 riosamente richiesti dalla politica necessità (7), pure non è 

 da negarsi che 1' esaltazione dell' idee , oltre i rigorosi con- 

 fini della necessità facesse proceder le leggi , e spesso con- 

 tribuisse a renderne piìi aspra 1' applicazione (8). Oltre i 



le pagine di Bentham sullo stesso articolo , dove le cose che abbiaoi detto 

 sulla proprietà sono egregiamente svilappate. 



(6) Beccaria. 



; C-j) Mignet. Thiers. 

 (8J Ciò non contradice a quanto abbiamo detto altra Volta sulle cause 

 della rivoluzione francese (Ant. n." 58). Poiché altro è il dire che i filo- 

 sofi han fatta la rivoluzione , lo che ripetiamo estere ona sciocca asserzione, 

 altro é osservare come alcune delle opinioni de* filosofi abbiano avuta un'in- 

 fluenza nei diversi modi d' essere della stessa rivoluzione . Bisogna ben di- 

 stinguere nella filosofia della storia le cagioni motrici di una rivoluzione, 

 dalle cause secondarie che hanno avuta un influenza allorché già era data la 

 scossa, e tutte le passioni avevano avuta la libertà d' agire. Non vi è dubbio 

 che nello stato di anarchia , tutte le passioni , tutti i pregiudizi anche mi- 

 nimi , perchè sciolti da ogni freno , fanno sentire la loro azione] o in bene 

 o in male al corpo sociale. Ma sarebbe capitalissimo sbaglio credere che 

 queste minime cause «bbian servito a procurare quella libertà che permette 

 loro d'agire. Se Servan avesse avvertito a questa distinzione, non sarebbe 

 giunto ad attribuire alla vanità ed alla leggerezza de' francesi , quella graa 

 rivoluzione che mutò tutte le parli del loro modo di essere sociale.^ 



