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delle vostre meditazioni e delle vostre esperìenie , voi certamen- 

 te intendeste di far un bene all' amanita ; e quanto più il vostro 

 libro sarà diffuso, tanto meglio il vostro fine sarà conseguito. Fra 

 le opere del pensiero e quelle della mano, tra il commercio de'grani 

 e quel delle idee , voi vorrete, io spero , concedermi che ci sia dif- 

 ferenza . 



Questo discorso potrebbe tenere un libraio all'autore di un 

 libro; per esempio il Batelli al cavaliere Vacani: e non potrebbo, 

 cred'io, presentare con più di parzialità quelle prove che fanno per 

 lui . Tocca ora a noi prender le parti dell' autore danneggiato , e 

 cercare le sue difese, non già nel vago e contrastato diritto di pro- 

 prietà , ma nella natura della missione letteraria e dei bisogni sociali. 



Sebbene il più desiderabii genere di letteratura sia quello che 

 alla contemplazione congiunge 1' azione , sebbene un cittadino il 

 quale altro non sia che letterato non paia a molti l'ottimo de'cit- 

 tadini , pur converrà confessare che ci ha degli studii , i quali ,'per 

 rendere il frutto debito alla società , debbono occupar tutto l'uo- 

 mo. Il letterato, allora è come il sacerdote del vero, che all' amore 

 di questo bene sommo degli stati, sacrifica sé stesso, e ha diritto non 

 già di ricevere un prezzo del suo sacrificio, ma di essere liberato 

 da quelle umili cure della vita, che sturbano sì frequentemente la 

 pace dell'intelletto e del cuore, e abbassando la mente, contrag- 

 gono e istupidiscono l' anima. L' uomo di lettere ha dei doveri che 

 non possono esercitarsi senza i diritti relativi , e inseparabili sempre 

 da ogni dovere anche menomo. 



Ciò posto f se 1' aprire un Pritaneo a tatti quelli che vogliono 

 stampare un libro, non par cosa facile ; il procurare che il libro 

 renda all'autore le spese de' giorni consumati nello scriverlo, dee 

 parer cosa giusta. Non si tratta qui del diritto di proprietà : qui 

 si tratta del diritto più immediato e più semplice di sussistenza. Se 

 tutti coloro che scrivono un libro avessero in loro potere una rendita 

 pari al merito, si potrebbe ancora questionare il diritto che dice- 

 si di proprietà letteraria . Ma finché non vietate ad un povero 

 di stampare le sue idee , finché credete possibile che un uomo a 

 cui manchino quattrocento scudi d' entrata , possa avere il buon 

 senso a suo luogo , e possa dire qualche cosa non inutile al pubblico 

 bene, voi dovete incoraggiare le sue buone intenzioni, o almeno al- 

 meno non comprimerle , dando a' librai una concessione di stampa- 

 re , che sarebbe per gli autori un divieto di scrivere. 



Io dissi che trattandosi d'autore non povero, si potrebbe an- 

 cora quistionar sulla cosa : poiché non é necessaria molta profondità 

 di raziocinio a conoscere che ci ha dell'opere richiedenti grandissi- 



