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Ove andò egli 7 — Al castello per prima cosa , OTe lo 

 cliiamava il dovere. E<:H non s'aspettava che la prima per- 

 sona, in cui s'incontrerebbe, dovess'essere ^r/narace. Mai non 

 gli era sembrata sì bella ; e come dovea vederla per l'ul- 

 tima volta, non potea saziarne i suoi sguardi. Ella, veden- 

 dolo bagnato e contraffatto, gli disse tremando e quasi colle 

 lagrime agli occhi: " qu'avez-vous mon cousin ? ,, E il cu- 

 gino , tanto più brusco quanto più si sentiva commosso, 

 diede del suo stato certe ragioni che non capiva egli stesso, 

 aggiunse in fretta che dovea partire per l'America, racco- 

 mandò sua madre ad. Armance , e dopo aver toccato laco- 

 nicamente l'afFar dell'amore, che supponevasi fra loro duo, 

 conchiuse; " nous nous connaissons trop blen pour avoir 

 l'iin pour l'autre ces sortes de sentimens qui supposent tou- 

 jours un peu d' illusion „ 



La i)oy eia. Armance, già diventata pallida come la mor- 

 te, sentì mancarsi le forze, s'appoggiò ad una cassetta d'aran- 

 cio che mal la sostenne , e cadde svenuta . Ottavio restò 

 immobile , guardandola per qualche minuto. Poi " il eut 

 la faiblesse de prendre sa main ,, e tutta la sua filosofia 

 andò in fumo . " Il se niit h genoux à coté d'Armance : 

 pardon ó mon cher auge , dit-il à voix basse et cn cou- 

 vrant de baisers cette main glacée, jamais je ne t'ai tant 

 aimée ,,. 



Com'ella però fu rinvenuta, rimproverandosi acremente 

 d'essere stato si debole, s'affrettò di condurla in casa e la- 

 sciarla . — Si presentò quindi a sua madre per chiederle 

 il permesso di viaggiare. 1 discorsi furono lunghi e teneri 

 dall'una parte e dall'altra. Alfine ei dovette promettere che 

 non andrebbe in America, paese troppo lontano. Volle però 

 che non gli fosse disdetto d' andare almeno in un paese 

 vicino. **■ Chère maman, un homme qui porte le nom de Ma- 

 livert , et qui a le malheur de n'avoir encore rien fait à 

 vingt ans , doit commencer par allèr à la croisade comme 

 nos aieux. Je te prie de permettre que je passe en Gre- 

 ce etc. ,, 



Restava a vincere la maggior difficoltà , quella d'ot- 

 tenere un simile permesso da suo padre . Ei ne trovò la 



