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se per la difficoltà di continuarlo , non è il meno osser- 

 vabile . — Questi caratteri secondari ( potesse o non po- 

 tesse cavarsene miglior partito ) si aggruppano assai bene 

 intorno ai due principali , sicché ne viene alla composi- 

 zione maggior unità che non avremmo dritto d'aspettarci. 



La composizione però è una e incompleta al tempo istes- 

 80 . Il segreto, che può spiegare la stravaganza d'Ottavio, 

 non è certo il segreto ch'egli è per rivelare ad Armance. — 

 Questo secondo non è un segreto se non perchè cosi pia- 

 ce a chi ha scritto il romanzo. Oltre m. Dolier che lo co- 

 nosce, e mad. d'Aumale che può averlo indovinato da un 

 pezzo, molt' altre persone erano verosimilmente interes- 

 sate a scoprirlo e non obbligate a tacerlo. Il segreto del- 

 l' Ortis , che può credersi simile, e ch'egli rivela " quando 

 r ora della partenza sta per suonare ,, è ben differente. E 

 nondimeno esso non è adoperato che a spiegare in parte 

 la nera malinconia che conduce quel giovane a si trista 

 fine. Il segreto meno segreto d'Ottavio è adoperato, all' av- 

 vicinarsi della catastrofe, in cambio del segreto vero che 

 mai non si rivela, e ch'è forse piìi difficile ad indovinarsi 

 di quello del Federigo Styndall di Keratry, il quale è pre- 

 gato di dargli maggiore trasparenza. 



Ma i particolari notabili della composizione sono in 

 gran numero. — Pitture vive di costume , analisi fine di 

 passione, riflessioni assai ingegnose ec. ec — Io non ho potu- 

 to citarne se non ciò che bastasse a dare il filo della com- 

 posizione medesima. È però facile indovinare ciò che valga 

 il rimanente , o almeno il diletto ch'io vi ho trovato, e 

 da cui mi sono lasciato sedurre a far due lunghi estratti, 

 imaginandomi di poterlo ad altri comunicare. 



Della fisonomia del romanzo è inutile far parola. *' No- 

 tre siècle est plus sérieux que cela ,, dice il cavaliere di 

 Bonnivet al commendatore di Soubirane in proposito delle 

 Liaisons di Laclos ; e ciò eh' ei dice non ha d' uopo di co- 

 menti. Gli scrittori , dominati dallo spirito del secolo, so- 

 no costretti di trattare con certa serietà le cose che trat- 

 tavansi leggermente, ec. ec. 



Ma la serietà del fondo non esclude la piacevolezza 



