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 non si può non ammirarne la bellezza dell'ordine e dello 

 stile . Ma l'ammirazion» ben tosto travalica questo confi- 

 ne , perchè la potenza dello stile non è che un colore del 

 raggio vivifico del pensiero. Questo sistema del mondo, che 

 Laplace ci presenta a spettacolo , non è trovato da lui , 

 ma è pur suo: tutta unanime la dotta Europa l'attesta , 

 che d' imperfetto e quasi vago eh' esso era , Laplace 1' ha 

 ricompiuto , assodato j sicché la storia della scienza è tut- 

 t' insieme la storia delle sue scoperte , delle sue, se può 

 dirsi , conquiste- 



Qui fermiamci un istante. Il volo dell' aquila è inar- 

 rivabile , pur si può seguitarne con 1' occhio e ammirarne 

 l'altezza. La differenza dal mondo morale al fisico si è che 

 questo^ morto d'intelligenza e di libertà , non conosce di- 

 sobbedienza o disordine , è tutto armonia. Le sue leggi non 

 son cos'i necessarie come la verità e la giustizia, leggi del 

 mondo morale ; pur non piegano , non declinano mai ; as- 

 solute, infallibili; tutte per tutto, e in tutto une. Quest'ar- 

 monia è la regola a cui riconoscere la verità delle ipotesi 

 e delle scoperte. S'egli ò vero il pensiero di Newton che la 

 legge della gravità universale governa i cieli , codesta leg- 

 ge feconda deve, ogni momento del tempo , creare dintorno 

 a sé con precisione perfetta gì' innumerabili fenomeni della 

 creazione , spiegarli nelle tenebrose memorie del passato, 

 profetarli nella lontananza infinita dell' avvenire. Questo 

 grSnde pensiero, fondato sopra una nuova e sublime geo- 

 metria , cieato nella mente di Newton , venne come la 

 luce , a irradiar l'universo , a farne sensibile l'armonia ; 

 e i cieli alloia parvero per la prima volta narrare la glo- 

 ria di Dio . Pure la teoria non era ancora perfetta; non 

 comprendeva nell'anibito suo varii fenomeni grandi ; pa- 

 rca perturbata da grandi eccezioni, e come da disordini ine- 

 splicabili / parca contradire a sé stessa. Nel secolo sin qui 

 scorso dalla publicazione dei principii matematici della filo- 

 sofia naturale , molte generazioni di grandi geometri , di 

 osservatori infaticabili avevano con mirabil forza lottato 

 contro le difficoltà , e contro moltissime indarno . Il cielo, 

 non è treut'anni, contava de' pianeti ribelli alle tavole de- 



