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 lileo j scrittore , tra i letterati della scienia egli è primo. 

 Perchè , se Buffon è facondo e magnifico; se Bailly , gl'in- 

 felice Bailly^ è vario, leggiadro , brillante; Laplace nel- 

 l'antica sua precisione e semplicità , con men pompa è 

 più classico ; mirabile poi per quel raro pregio d' ordine , 

 di progressione , di corrispondenza intima d' ogni parte col 

 tutto, ch'è 1' arte della composizione , il secreto de' grandi 

 intelletti . In questa creazione dell' arte , come nell' ar- 

 monia naturale delle cause e degli effetti, tutto viene a suo 

 luogo ^ og"i parola, ogni idea cresce luce e vigore alle pa- 

 role , alle idee che precedono e che conseguono . Lo scrit- 

 tore s' innalza , ma con la fermezza della forza, portato- 

 vi dall'argomento. Non cerca egli il bello: lo incontra. 

 Così può dirsi che lo stile suo stesso è uno, indecomponi- 

 bile : perchè lo stile di quell'Uomo è l'uomo. 



Io non vi parlo che della esposizione del sistema del 

 mondo , giacché questa è la somma gloria letteraria del 

 vostro collega. Ma non la sola . Tutte le scienze ha egli 

 abbracciate; parecchie ne ha portate più. oltre con l' emu- 

 lazione infiammata dalla sua vista , dal suo nome ,• con 

 l'opera e col consiglio^ che gli ha preparati de' successori 

 ispirati del suo spirito, pieni del genio suo. Le scienze fu- 

 rono la sua \ita , la passione sua unica, perchè nel pro- 

 gresso di quelle egli riconosceva il progresso della civiltà 

 universale , ed in questa il pegno della publica felicità , 

 pegno ahi fallace, e bisognevole (il sappiamo pur troppo!) 

 d' un po'di virtù che ne assodi il valore , che armi la scien- 

 za contro le passioni nemiche dell' ordine e della libertà. 

 ( Movimento ). Ma la scienza geometrica dell'universo non 

 è la scienza morale dell' uomo : la quale ha principii più 

 arcani , più complicati , al cui limitare la sublime sem- 

 plicità delle fisiche leggi s'arresta e dubita. 11 predo- 

 minante amore degli studii è la scusa di Laplace (sedi 

 scusa abbisogna quest'uomo ) la scusa, io dico , dell' aver 

 traversati in silenzio i giorni della società lieti e tristi , 

 senza esultazione e senza sdegno, quasi elevato al di sopra 

 dei nostri timori e delle nostre speranze . Gli sbagli d' un 

 uomo , gli errori di molti non facean ch'innalzarlo al pen- 



