favella la gloria del pensiero , gloria degna di tutta la sua 

 riverenza. 



Quando 1' Accademia francese accolse Laplace , erano 

 eia cinquant' anni che l'Accademia delle scienze l'aveva 

 fia' suoi. Al compire del mezzo secolo , l'ilhistre vecchio 

 raccolse per celebrare quest' anniversario, gli amici , ben 

 lontani dal leggere in quell' aspetto che mostrava ancor 

 fresco il vigor della mente , la fine vicina del nuovo New- 

 ton , cent' anni appunto dopo la morte del primo . Deh ! 

 come dovetter essi sentire la perdita di quell'uomo , il cui 

 consorzio era la voluttà del pensiero ! 



Codesta casa abitata da un sapiente , al cui limitare 

 era introdnttrice quella grazia eh' è il fiore d' una mente 

 solida nutrita da uno spirito delicato; quella casa, quei 

 giardini d'Arceuil , ove noi sì sovente abbiam visto un La- 

 grange , un Berthollet , un Monge, un Humboldt, un Mon- 

 tyon , e tanti altri di cui taccio i nomi perchè l'udrebbero, 

 richiamavano al pensiero quell' ombre d'Atene , sotto cui 

 la filosofia, giovine ancora, s'adagiava e crescea. L'affabilità 

 di quegli uomini, dapprincipio spirava un pò 'di vanità del 

 vedersi in presenza di tanta gloria ; ma ben tosto , al pen- 

 siero di trovarsi in mezzo a que'pochi che signoreggiano 

 il regno dell'intelligenza, al veder quivi raccolto quant'ha 

 di piii grande l'Europa, taceva la vanità, si ascoltavano con 

 silenzio quelle parole ; e venian sì chiare , sì semplici , 

 che a coloro medesimi che non erano iniziati alla scienza 

 parca talvolta d'intenderle . ( Applausi ). 



Dalle novelle letterarie alle alte questioni della filo- 

 sofia era ben facile e frequente il passaggio . 



Senza codesto amore del vero, eh' è lo sprone del ge- 

 nio , l'iuomo non conoscerebbe sé stesso , nulla di ciò che 

 r attornia . I pochi grandi che guidano il mondo intellet- 

 tuale , si divisero il mondo visibile e l'interiore ; e la me- 

 ta ed il premio del lor corso gli è appunto lo scontrarsi 

 nelle medesime conseguenze , il riconosceic la dignità del- 

 l' uomo , e la natura , quant' è a noi concesso saperne , 

 della gran causa motrice. 



