l52 



polo offriva occasione a molte allosioni (elici > a molte osservazioni 

 feconde, (i) 



Così da una legge del Codice teodosìano sappiamo che Stilicone 

 per certi saoi fini impediva a tutta sna posta il commercio dell'Ita- 

 lia coli' Oriente, L' Egitto n»^ doveva necessariamente soffrire , an- 

 corché noi sentisse ; e questo male venente così di lontano , poteva 

 dar materia di naove bellezze al poema. Così la divisione delia so- 

 cietà et;izia in caste, sebbene non tanto sensibile al quarto secolo 

 come per lo passato , doveva indurre e lasciare nel popolo, de'co- 

 stumi , delie opinioni così notabili , che meritavano l'attenzione e il 

 rammarico dei Poeta. Così finalmente le credenze religiose e politi- 

 che della nazione, qui (per usare la frase di Guigniand) rattachoient 

 aux travaux de la terre les vérités Ics plus importantes, poteva- 

 no non essere trascurate. 



Ma dai versi d' una donna si può bene esigere la verità dell'af- 

 fetto, non la difficile e sovente inefficace sentenziosità del pensiero. 

 E di quest' affetto che indolcisce a quando a quando 1' austerità del- 

 l' argomento , ecco esempi: ( C. II.) " Il snon che lento sorse — Soa- 

 „ vemente discendea nell' alma „. ( C. IV.) " Fra'l pianto ed il sor- 



„ riso — La vergine bevea la sua parola Ipazia in lei mirò la pa- 



„ ventata — Immagin dell' amor che la strnggca (C. Vii) "Visse tra'l 

 „ pianto e neir oblio riposa „. (C. XII.) " Col sospir che dall'anima 

 „ venia — Pregava il sonno alle nere pupille. — Di verecondo amor 

 „ speranza antica. — Sorgeva occulta fra le chiuse mura,,. (C. XVII) 

 " Lenta , amorosa quella voce usoia : — ■ Il supplichevol suon nel 

 „ cor riceve — Il vecchio , e tornii alla pietà di pria „, 



Non dissimuliamo però che il poema nel suo tutto avrebbe bi- 

 sogno di più poesia. Per dir vero una donna che , al dire dell' ab. de 

 Haima , ( Theon Comm. sur le syst. de Ptol. 1822 ) , lavorava con 

 iuo padre a comporre le tavole astronomiche , e a commentare Dio- 

 fanto , non pare molto acconcia alle ispirazioni poetiche. Ma Ipazia 

 oltre d' essere matematica , era una bella donna : ma Oreste le facea 

 delle visite: ma il liceo d'Alessandria non era lontano da quel famoso 

 museo dove il genio d' Omero ebbe culto sì solenne e sì lungo; ma i 

 Jolti antichissimi cnnti d' Iside furon soggetto agli encomii di Plato- 

 ne ; ma 1' Egitto poteva esser la patria d' una poesia tutta classica e 

 tutta intatta. I geroglifici , a cagione d' esempio , sono una miniera 

 poetica eh' io credo ancora a' dì nostri feconda , come avrò 1' onore 



(1) La Biogr»fia universale, e nell' art. Arcadio, e nell'aUro Teodosio II , 

 tace di (juesio testamento d'Arcadio eh' è pnrte essenziale della storia del tem- 

 pp. Co6\ si con.pilano anche da uomini dotti le opere collettizie. 



