Molti deplorabili avvoniinenti di persone, che discese in luoghi 

 bassi e sotterranei , o stati iangamente chiasi , o poco accessibili al- 

 J'aria atmosferica che non può facilmente rinnaovarvisi , o nei quali 

 esista qualche sorgente di gas acido carbonico o d'altri gas irrespi- 

 rabili, vi sono cadute in affissia , e spesso anche estinte , aveva da 

 lungo tempo suggerito il prudente consiglio d'esplorare, prima di 

 discendervi, lo stato dell' aria di tali cavità sotterranee, calandovi 

 un lume acceso , e riguardandola come irrespirabilie e micidiale ove 

 il lame immersovi si estinguesse. Questo criterio è appoggiato al 

 principio , o piuttosto alla supposizione che un aria nella quale si 

 estingue un lume sia incapace di servire alla respirazione; la qual 

 supposizione , un fatto osservato recentemente dal sig. profess. ^'i- 

 tonìo Perego di Brescia ha dimostrato inesatta nella sua generalità. 

 Scavandosi nel comune di Tnuggio, provmcia di Milano, due pozzi, 

 fu riconosciuto che in anodi questi, mentre un lume calatovi avvici- 

 nandosi al fondo si estingueva , al contrario un nomo non solo vi 

 respirava e viveva , ma poteva senza incomodo lavorarvi per tre ore 

 consecutive. L'aria del fondo di questo pozzo sottoposta all' analisi 

 fu riconosciuta per aria atmosferica costituita delle solite proporzio- 

 ni di gas ossigene e di gas azoto, alla quale era unito un sesto del 

 suo volume di gas acido carbonico. Diverse esperienze intraprese 

 espressamente dal lodato professore insieme coll'abile farmacista sig. 

 Grandoni provarono che, mescolando all'aria atmosferica fra un 

 sesto e un settimo del suo volume di gas acido carbonico, risulta un 

 mescuglio che estingue i lumi , ma che può servire a mantenere la 

 vita dell' nomo mediante la respirazione. 



Per altro la cognizione di questo fatto non dee far rinunziare 

 alla precauzione sopra indicata , e deve sempre riguardarsi come 

 d'un pericolo quasi certo l' esporsi a respirare an aria in cui un 

 lume si estingue , giacché un paco più d'acido carbonico di quello 

 che serve ad estinguere un lume , può servire ad estinguer la vita. 

 All'opposto quest'osservazione rende più certi che l'uomo può 

 respirare senza pericolo alcuno per un certo tempo, proporzionato 

 alla capacità ed ampiezza dello spazio, un aria in cui un lume arde 

 con sufficiente vivacità. 



11 sig. Vauquelin aveva trovato 1' iodio in un minerale di cai 

 non era nota 1' origine , e che ora si è sa|)uto provenire dallo stato di 

 Zacatecas nell' America. In seguito il sig. Bustamante ne ravvisò 

 qualche indizio in un minerale di piombo di color bianco-cinereo 

 proveniente dalle cave di Catorce. Più recentemente il sig. Mentzel 



