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la definizione della Statistica dovrà parere a non pochi 

 incompiuta e imprecisa . 



" Tout le monde sait , dice 1' Economista francese , 

 „ que la Statistique a pour objet de faire connaitre la $i- 

 „ tuation sociale d'une contrée, d'une province, d'une vil- 

 ^, le à une epoque donnée „. Dopo aver notato che le pa- 

 role, à une epoque donnée , ad un tal tempo , non paiono 

 molto esatte , perchè la Statistica non si ferma che al tem- 

 po presente ; convien soggiungere che le altre parole si- 

 tuation sociale , disegnano esattamente , e , nel primo senso 

 del vocabolo , definiscono la Statistica. In questa scienza si 

 tratta non dello stato topografico , non del commerciale ^ 

 non dello scientifico ; trattasi dell'influenza che tutte le 

 circostanze interne ed esterne , fisiche e morali d' un po- 

 polo esercitano sul suo stato sociale. Ma s'egli è pur ve- 

 ro che lo stato sociale non si potrà ben conoscere senza 

 r esame di tutte le circostanze che possono comechesia mo- 

 dificare V essere dell' uomo in società, sarà vero ancora, che 

 la Statistica dee fermare l'attenzion sua sopra tutte siffatte 

 circostanze , ma fermarla solamente in quel punto in cui 

 esse esercitano l' influenza loro sull' uom cittadino . La 

 prima parte di questa conseguenza dimostra che il Say ha 

 troppo voluto restringere una scienza il cui limite ave- 

 va egli medesimo con quelle parole convenientemente fis- 

 sato ; e la seconda e' insegna che il Gioia nell'enumera- 

 zione e nell'esame di codeste circostanze non ha sempre 

 badato a coglier quel punto , in cui esse si legano col- 

 lo stato sociale , ma le ha volute considerare a piìi bel- 

 r agio e piia largamente, in sé stesse. Perchè quantunque 

 r Economista italiano con molto acume d' ingegno cerchi 

 di legar sempre le notizie statistiche che raccoglie con l'uo- 

 mo e con la società, pure è facile a riconoscere in quella 

 serie di fatti un qualche sforzo di applicazione , e un' op- 

 portunità ben lontana. 



" Parecchi autori, dice il Say, ndla Statistica abbrac- 

 j, ciano la descrizione fisica del paese, delle valli, de'mon- 

 ,, ti, de'fiumi, de'mari. Egli è cosa evidente che tutto que- 

 „ sto appartiene alla geografia fisica,, non già alla Statisti- 



