29 

 cangiamento profondo e fecondissimo di notabili effetti . 

 Ora se lo Statistico non può prevedere quali nello stato del- 

 la nazione sieno le circostanze fisse, quali le mobili / 

 come potrà coglier queste e quelle lasciare ? Il restringe- 

 re in tali confini la scienza , è un voler soffocarla. 



" Gli uomini , risponde Say , possono migliorare le 

 istituzioni sociali ; non possono cangiare un clima rigido, 

 nn suolo infecondo : od almeno il poter loro , in ciò , è 

 ben ristretto,,. Basterebbe concedere che qualche potere 

 dell'uomo sulla natura ci sia, per confessare che anche 

 le notizie statistiche del clima e del suolo non sono da 

 rigettarsi. Ma e chi non sa poi , quanti possano essere i 

 mezzi , se non di mutare, di temperare almeno o di vol- 

 gere a bene le piià invitte influenze della terra e del 

 cielo? Ad ogni modo, se codeste influenze impediscono o 

 favoreggiano ( e il fanno più ch'altri non pensi o non voglia 

 pensare^ il miglioramento dello stato sociale d' un popolo, 

 gioverà sempre osservarle . L' uomo di stato non dee aver 

 bisogno di cercare ne'trattati di geografia, di botanica, di 

 mineralogia, d'arti varie, le notizie che debbono istruirlo e 

 dirigerlo. La Statistica è fatta a bella posta per ciò. Di lei 

 cura è l'attingere ad ogni fonte : da tutte le arti , come di- 

 cemmo , da tutte le scienze essa esige un tributo che poi 

 presenta a' piedi del principe , agli usi del popolo. 



Ma da un soverchio rigore passa improvvisamente l'A. 

 francese a un' eccessiva indulgenza ,* e , non so per qual 

 vincolo d'idee, al periodo citato soggiunge il seguente ; 

 " Pour connaitre l'influence des institutions, il faut pouvoir 

 „ comparer ce qu'elles furent avec ce qu'elles sont, et avec 

 ^, ce qu'elles seront; il faut dono constater leur état a dif- 

 ,, férentes époques,,. — Sebbene anche qui la parola istitu- 

 zioni ristringa la Statistica ancor piìi che non facciano le 

 sentenze antecedenti, (quasiché tutto ciò che non è isti- 

 tuzione debba esserne escluso ) , pure ognun vede che que- 

 sta comparazione dello stato presente col passato e con l'av- 

 venire , allargherebbe la Statistica in modo si nuovo, che 

 certo il Gioia stesso non avrebbe osato pensarlo. 



Del resto la parola istituzioni che abbiamo notata , 



