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si tratta d'un quadro in cui , non dico la bellezza , ma la 

 conoscibilità del ritratto non viene che dall'intero della 

 fisionomia ; si tratta infine d' un concetto , ogni cui parola 

 non significa quasi nulla. Le istituzioni sul commercio da. 

 ranno allo Statistico delle notizie imperfette o false , se lo 

 Statistico non cercherà nello stato topografico , intellet- 

 tuale , morale della nazione tutti que' fatti che servono 

 a mostrare se il male o il bene sia effetto delle istitu- 

 zioni piuttosto che delle cose : o al contrario . Quando 

 1' uomo di stato non dovesse dalla Statistica attingere, che 

 la secca descrizione delle istituzioni sociali , e cercare il 

 resto negli altri innumerabili libri d'arte e di scienza, a che 

 mai servirebbe la Statistica allora? A insegnare quel che 

 si sa ; o tutt' al più ad erudire i posteri : ed anche que- 

 sto d' un modo imperfetto. 



La forma del governo , la legislazione civile e crimi- 

 nale , r istruzione pubblica , tutte insomma le istituzioni 

 sociali che paiono men soggette a cangiamento , vorrebbe 

 il Say dalla Statistica relegarle nella geografia politi- 

 ca , nelle storie , ne' viaggi , in que' libri il cui sco- 

 po è mostrare i costumi del popolo in tale o tal secolo , 

 piuttosto che il loro stato sociale in tale o tal anno . — 

 Una proposizione inesatta richiama con sé tutte le idee 

 vere alle quali contrasta , tutte le conseguenze torte che 

 dovrebbe trar seco ; insomma gli è più facile esporre un 

 sistema che combattere una falsità sistematica. Buon per 

 noi che la questione non è di quella importanza che pare. 



Per tarpar 1' ale alla Statistica , l'A- francese si crea 

 un' altra scienza , non necessaria punto , e che non ha mai 

 meritato ancora il nome di scienza; la geografia politica . 

 E che vuol egli dire^ geografia politica? Non sarebb'ella 

 un brano di statistica mal pensata e mal fatta? — O la 

 geografia politica è una serie di notizie raccolte da viag- 

 giatori , da giornali , da libri di fede dubbia e di spirito 

 leggero , com' è per lo piìi ; e allora che fare d'una era- 

 dizione si vaga ? Od eli' è un corpo di fatti solidi , spe- 

 rimentati , raccolti sopra luogo da chi potè , seppe , e volle 

 conoscere il vero ; e allora questa geografia politica perchè 



