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voleva che la moltitudine presso cui stava la sovranità ne . 

 fiicesse le funzioni , e che perciò fosse partecipe dell' am- 

 ministrazione della giustizia, nella quale consiste una delle 

 parti migliori del go\erno di qualunque stato. In plerìsqite 

 iudiciis credebat populus romanus suo interesse quid iudica- 

 retar dire Tacito nel dialogo dell' oratore , se pur è suo. 

 Ma contro quest'opinione si può osservare che i romani, tra- 

 dotti che furono allo stato monarchico, e così ie altre na- 

 zioni che furono e sono governate da un solo, praticarono 

 simile procedura e istruzione pubblica. Ciò consta non solo 

 dai tempi di Augusto , di Tiberio e degli altri consecutivi 

 Cesari non gran fatto remoti dai dì della repubblica , e 

 che non osavano conseguentemente trascurare sì tosto le 

 vetuste formalità , ( come Tacito ne fa fede con vari esem- 

 pi ) ma eziandio da quelli ne' quali 1* impero continuò 

 nella guisa più assoluta. E questo è pur convalidato dalla 

 autorità di Tertulliano nelle prime parole del suo apologe- 

 tico . Quintiliano che viveva sotto Domiziano , assevera 

 lo stesso , quando discorre di certo oratore il quale fé 

 mostra di fuggirsene in veggendo che mostravasigli il pu- 

 gnale ancora sanguinolente , con cui imputavasi il suo 

 cliente aver operato V omicidio pel quale esso arringava. 

 Le epistole di Plinio il giovane danno molti di sì fatti 

 esempli , e Ammiano Marcellino , parlando di Giuliano 

 r imperatore , conferma lo stesso. ,, 



^' Ai tempi di Giustiniano evidentemente questa cosa 

 si comprova col processo eh' ei ordinò fosse fatto per la 

 morte di Gubaze : anco i macedoni praticavano lo stesso , 

 come rilevasi dal processo di Pilota , in Dione e in Quinto 

 Curzio ; e da quello di Focione che fa parimente accusato, 

 al dire di Plutarco. Egli è certo che noi pure in Francia, 

 non a guari praticavamo questa procedura , e ne restano 

 ancora i vestigi alle porte delle chiese , dei castelli , dei 

 mercati e nelle pubbliche piazze , ove tutt' ora esistono 

 le sedie de' giudici. E solo si incominciò a prendersi giuoco 

 de' giudici allorquando si eressero palagi e camere per pro- 

 nunciarsi giudizi. Ma nullameno ivi i più grandi giudica- 



