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 «ione delle cose , gli uomini disperando della società, «on 

 costretti a rinchiudersi ne' confini della speranza teologica. 

 Conciossiachè in sì miseranda posizione gli ingegni di pri- 

 ma forza irritati dalle sventure, a quest'ultima speranza si 

 faccian ribelli , mentre dall' altro canto le nozioni sulla 

 Divina Provvidenza si falsino, e si steriliscano nelle menti 

 volgari. Una rapida occhiata alla storia morale de' popoli 

 aggiogati al dispotismo , molti validi argomenti potrebbe 

 fornire al nostro asserto; ma siccome l'esporli lungi trar- 

 rebbe il discorso dal subietto principale , preghiamo i let- 

 tori a riflettere un momento alla storia del romano impe- 

 ro , ed a meditar P indole de* tempi che conseguitarono in 

 Italia la fatai dominazione di Carlo V. 



Perchè il discorso nostro rettamente s' avanzi , ci ba- 

 sta r aver toccata così di volo la necessità d' andar cauti 

 nel giudicar del passato , essendoché dal passato si dedu- 

 can le probabilità dell'avvenire. Scendendo poi ai parti- 

 colari del nostro assunto , concediara di leggieri a gran tri- 

 stezza dovere esser cagione , i fatti della recente istoria di 

 Francia, sì nel suo movimento interno, che nella sua azio- 

 ne al di fuori. Né sapremmo dar torto ai buoni che s'af- 

 fliggono , vedendo in pratica le teorie de' pochi violate , 

 le credenze de'più calpestate e derise da quelli stessi ch'eran 

 soliti apertamente professarle . Con egual dritto 1' oneste 

 persone s'irritano, ripensando, quante poche riputazioni 

 sieno escite senza macchia dal troppo rapido e troppo sva- 

 riato giro della rivoluzione. Per le quali cose non ci da- 

 rebbe r animo di dolerci di quei politici osservatori che 

 dall' insieme della nostra storia deducono, che tutte le teo- 

 rie contradittorie fra loro, a seconda de' tempi portate in 

 trionfo , si sieno proposte a credere , non già quali norme 

 del potere, ma come strumenti per eccitar la moltitudine 

 ad un azione inconsiderata, o per mantenerla indifferente 

 al soffrire, giusta alle particolari mire di chi riesciva a do- 

 minarla. Pure questa osservazione che fa molti trasriendere 

 oltre i debiti confini del retto , ridotta ai veri termini dal 

 senso comune , ha potuto dare a conoscere ai popoli che 

 nel dì del pericolo tutti gli adulano, dopo il trionfo tutti 



