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Tali air incirca ci aembrano i sommi capi de'progressi 

 morali della nazione italiana, nel periodo di tempo del qua- 

 le abbian preso a discorrere. Noi ci limitiamo ad indicar- 

 li , perchè le pruove speciali può fornirsele ciascuno rac- 

 cogliendo le testimonianze scritte , ed interroj^ando gli uo- 

 mini che le cose vedute han saputo osservare. Persone non 

 peranco vecchie, si rammentano come l'Alfieri, che oggi da 

 tutti si intende, si loda_, e si ammira, nel principio della 

 sua vita letteraria stentò ad esser inteso da' meglio eletti 

 uditori. Per poco che si rifletta a quest'ultimo fatto se ne 

 argomenta quanto sia rinvigorito il carattere nazionale , 

 quanto oltre sieno progredite le comuni idee. Attribuire a 

 lode d'Alfieri cambiamento sì fatto sarebbe un oltrepassare 

 i confini del verosimile. Perocché per privilegiato che sia 

 dalla natura , non pare che un sol uomo possa bastare a 

 crearsi un uditorio ed a riformare le idee ed i sentimenti 

 di una nazione. L'esperienza è quella che ha ridotto l'Al- 

 fieri alla portata di tutti ;"; senza i fatti non sarebbe stato 

 inteso, ma fors' anco senza di lui la moralità de' fatti non 

 si sarebbe convertita in lezioni perpetue. 



Intorno ai progressi meramente morali della nazione ita- 

 liana^ basti il detto fin quij facciamoci a considerare quelli 

 che più si avvicinano ai materiali godimenti della vita. Sareb- 

 be questo il luogo di parlare di molte strade aperte o migliora- 

 te, delle città ornate o ridotte a maggior pulizia, della edilità 

 in alcuni luoghi perfezionata, dell'uso generalmente seguito 

 d'illuminar di notte le città a pubbliche spese , per l'avanti 

 sconosciuto . Pure siccome alcune di queste cose esigereb- 

 bero a convenientemente trattarsi, molte cognizioni delle 

 quali ci confessiamo mancanti, ci contenteremo d'averle 

 accennate. Più a lungo diremo della migliorata condizione 

 economica della nazione. Conciossiachè la proprietà mag- 

 giormente divisa , fatta più produttiva , meglio assicurata, 

 offrirebbe per sé sola sufficiente materia a rispondere a chi 

 asserisce l' Italia tornata allo stato antico. Né fa di mestieri 

 esaminar qui l'efficacia della divisione e della garanzia della 

 proprietà sulla morale, né additar come la storia della prò • 



