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 proprietà possa offrire un sicuro criterio a giudicare delle 

 altre parti della storia civile , queste cose che si stimano 

 notissime si tralasciano per venire ai fatti. 



Dopo la pace del 1748 i principi d'Italia pensarono a 

 porre un limite agli acquisti delle manimorte , a restrin- 

 gere l'efFrenata libertà d'ordinare fidecommessi perpetui, e 

 fecer delle leggi affinchè i diritti dei terzi non venisser pre. 

 giudicati da vincoli fidecommessarii ai contraenti sconosciu- 

 ti. Un argine in tal modo si pose all'accrescimento del ma- 

 le , ma le antiche piaghe rimasero. La necessità de' tempi 

 a noi più vicini ha reso alla libera contrattazione non pò- 

 chi milioni di beni ecclesiastici dal 1796 al 1819 (i), né per 

 questo il culto è rimasto senza il dovuto onore, o scarso di 

 ministri. Gli antichi terreni comunali, che per esser di tutti 

 non eran d'alcuno e producevan pochissimo , per la maggior 

 parte sono stati venduti^ e nel regno Italico l'erario ne ritrasse 

 non pochi milioni. Gli antichi fidecommessi sciolti, e i diritti 

 di primogenitura aboliti, e le commende antiche svincolate, 

 non son piccioli benefizi; li quali se non si posson calcolare con 

 rigore aritmetico, saranno nondimeno giustamente stimati da 

 chi rifletta , tutte le famiglie nobili , e molte plebee , aver 

 avuto in Italia la maggior parte degli stabili affetti da uno 

 dei vincoli accennati. Un disgraziato pregiudizio che'l lustro 

 delle nobili famiglie sia cosa di tal momento da richiamare 

 r attenzione de'governi, fin dai tempi di Napoleone ha ri- 

 condotto le leggi a permettere o per un titolo, o per l'al- 

 tro , la vincolazione della proprietà. Ma l' abolizione de'le- 

 gami antichi è rimasta , e quanto alla facoltà di rinnovarli 

 i più son restii ad usarne; sì perchè la vergogna d'aver ti- 

 toli comprati li ritiene , si perchè meglio conoscono l'uso 

 delle cose esser dato da Dio a tutto il genere umano , né 



(1) I beni ecclesiastici alienati nell'ex regno italico sommano a più di 

 daceuto milioni di lire italiane ; e per nn egaale somma ne sono stati i«- 

 demaniati. Resterebbe a calcolare a quanto possano ascendere le alienazioni 

 del Piemonte , del Genovesato , del Lucchese , del Parmigiano , "dei compartii 

 menti riuniti ella Francia , e del regno di Napoli ; per mancanza de' necessari 

 documenti non abbiam potuto venire in chiaro neppure della sotuma approssi- 

 mativa. 



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