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 giungere alquante parole intorno ad alcuni scrittori che le 

 cose degli ultimi tempi hanno illustrato. 



Primeggia pel comune consenso il Botta , nè'l primato 

 che la pubblica opinione deferisce vogliam per alcun mo- 

 do contrastare. Siamo ancor noi conoscenti quanto altri es- 

 ser lo possa del debito dell'Italia verso uno scrittore che in 

 purgatissimo stile, e talvolta con eloquenza ha saputo de- 

 star desiderio di conoscere la parte di storia italiana piii 

 giovevole all'avanzamento della civiltà, perchè ai bisogni 

 nostri ed alle affezioni nostre piii vicina . Ma perchè per 

 una fatalità dell' Italia più facile a concepirsi ohe a spie- 

 garsi con parole , i frutti de' migliori ingegni , accolti dai 

 piii quasi altrettante credenze , si sottraggono alla liber- 

 tà dell'esame, non senza tema di gravissima riprensione ci 

 arrischiamo a criticare- Pure non fia mai vero che per ti- 

 mor di biasimo letterario restiamo in silenzio , né che par^ 

 liamo per ambizione di lode, dovechè ci paresse andarne lesa 

 la verità o la giustizia. 



Pii!i di una volta abbiamo inteso dire da quelli che si 

 tenevano bastantemente addottrinati nella storia del Botta, 

 altro frutto non aver cavato l'Italia dalla rivoluzione fran- 

 cese, che'l convertire in diffidenza lo zelo pel bene manife- 

 stato da'rettori de' popoli nel secolo i8.° senza calcolar poi 

 dall' altra parte la forza d'intendere e di volere nuovamente 

 acquistata da' popoli , bastante a frenare lo spirito di rea- 

 zione, e capace per sé sola a promuovere il bene, e quello 

 efficacemente garantire . Cotal conclusione de* lettori del 

 Botta, che ci siam studiati mostrare non men funesta che fal- 

 sa , può in qualche modo imputarsi al lodato scrittore. Il 

 quale riducendo la storia ad un piano troppo ristretto , ha 

 trascurata la parte di maggior momento , quella cioè della 

 morale , dell'economia, e degli ordini civili. Invece di tanti 

 lamenti sulle miserie de'tempi , di tante riflessioni sover- 

 chiamente ripetute sulle illusioni degli uomini , se il Bot- 

 ta avesse notati quei progressi della nazione , che gli spiriti 

 superficiali non sanno vedere, e gli uomini signoreggiati 

 dall'immaginativa non ponno calcolare , maggior utile tor- 

 nerebbe all' Italia dalla sua storia. Ma forse la cagione per 



