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negligentemente ai men atti ; e così tatto quello cl/e negli élfiraenti 

 di lei , o negli aiuti più prossimi, ayrebbe bisogno di tanto più filo- 

 sofia quant' è più inferma la mente de' noovi imparanti , tatto cada 

 nelle mani d' nomini o saperficiali o pedanti. I commentì e le edi- 

 rioni de'Classici non debbono certamente parer cosa dappoco a 

 coloro che nello stadio de'Classici credono utile il consamare cin-> 

 qu' anni almeno , e talvolta tutti gli anni più vividi della vita. 

 Eppure le edizioni e i commenti de'Classici , tranne qualche ec- 

 cezione assai rara, furono sempre lavoro abbandonato alla più bassa 

 e più gelida letteratura; e quand'anche ci si applicò qualche 

 sommo , costui quasi sempre credette dover rinunziare in siff.itta 

 opera a tutte le ricchezze della filosofìa , a tutte le ispirazioni del 

 Genio; separare l'uffizio ed il fine del commentatore da tutti gli 

 altri fini ed nffizii della sua vocazione; e studiarsi d'essere arido, 

 freddo , pesante quant' altri. Questo difetto che non è tanto lieve 

 né tanto innocente quanto potrebbe parere a taluno, proviene , 'al 

 mio credere , dal non essersi mai chiaramente distinti e ferma- 

 mente stabiliti i fini e gli uffizii d'ogni letteratara , e della clas- 

 sica principalmente. Sopra un argomento sì vecchio io non credo 

 che tutto sia stato detto finora : credo anzi che il principale si sia, 

 non volendo , taciuto. Non potendosi ben determinare il carattere 

 di un buon commento , se non si pongon prima le massime, dietro 

 cui regolare lo stadio de'Classici , siami lecito dire di queste con 

 brevità . 



Formare il gusto e lo stile : ecco tutta l'utilità che , secondo i 

 più , può venire agii alunni delle lettere dallo studio d'una lingua 

 morta ; sì lungo , sì difficile , e alla tenera età sì noioso. Se per for- 

 mare il gusto e lo stile fosse necessario spendere tanti anni nello 

 studio d'una lingua non nostra , e d'autori da noi sì lontani per tem- 

 po , per religione , per governo , per costumi ; la legge , a dir vero , 

 sarebbe un po'dura. E i libri de' retori , e gl'insegnamenti de' mae- 

 stri non danno , eh' io sappia , altra ragione dello studio de' Classici 

 fuorché questa : imparare a dir bene*, quando non si ha ancora che 

 dire. Quantunque ogni uomo che non sìa molto pedante , debba 

 confessare che troppa , ad ogni modo, è 1' importanza concessa dai 

 nostri maggiori a certi studii che non sono in ultimo , se nonché gii 

 elementi del gusto, gl'indirizzi del genio, e gli ornamenti del 

 sapere; pure non è da negare , che , sotto più nobili aspetti consi- 

 derato lo studio de' Classici possa recare più rilevanti vantaggi che 

 sinora non fece. Ecco dunque in breve i 'principii regolatori e ri- 

 formatori di questa parte non ultima de' nostri studi. 



1 Classici; salve sempre le note eccezioni, eran nomini che ne'lo- 



