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servarsi. Ma alfine dilatatisi smisaratamente i confini di qaest' impe' 

 rio, sicché nessuna mano più bastava a tenerlo unito, cresciuta sempre 

 più la malvagità e la dappocaggine degli imperanti , giunta all' ec- 

 cesso la corruttela nel pubblico, doveva alfine esser corso da bar- 

 bari, che da tanto tempo lo minacciavano, e rimanere distrutto. 



Quando gli antichi ordini erano tuttavia in forza (osservazione di 

 Polibio, che l'autore spiega largamente nel discorso duodecimo) av- 

 venne spesso che Roma " benché in diverse battaglie ricevesse gran- 

 dissime rotte, nondimeno nella fine di tutte le guerre riuscisse con 

 vittoria. ,, Mancati a poco a poco quegli ordini doveva pure avve- 

 nirle ciò che le avvenne. Quindi è questione facile a risolversi ( e 

 l'autore la risolve nel discorso decimoterzo) " se quando Roma si 

 fosse conservata in forma di repubblica avesse potuto per più lungo 

 tempo mantenersi nella sua grandezza e maestà che non fece sotto il 

 governo degl' imperatori.,, 



Le greche repubbliche (materia del discorso decimoquarto) pe- 

 rirono presso a poco per le istesse cagioni che Roma. Indarno Atene 

 (così par mi che possa legarsi agli altri il discorso decimoquinto, che 

 chiude il primo libro) cercò un mezzo di conservazione nell' ingiusta 

 legge dell'ostracismo. La necessità d'ingiuste leggi accusa il vizio 

 delle istituzioni. Ora non v'è sicurezza per gli stati che nella bontà 

 di queste , cioè nella loro convenienza colla natura degli stati mede- 

 simi " per cui vivendo i cittadini in pace ed unione possano virtuo- 

 samente operare e conseguire la civile felicità. ,, 



Questo scopo ,che l'autore mai non perde di veduta , fa ch'egli 

 differisca essenzialmente ne' suoi giudizi dal Machiavello, il quale, 

 non riguardando i romani che come un popolo conquistatore , par 

 che misuri la bontà delle loro istituzioni dalla grandezza a cui per- 

 vennero. E da questa prima diilerenza ne procede un'altra non men 

 notabile che , mentre r uno è molto inclinato a commendare l' ac- 

 corgimento e la forza , 1' altro sostiene assai più volentieri i diritti 

 della giustizia. 



, , Ma r idea felice che la giustizia o la morale sia indivisibile dalla 

 ipolitica è un' idea del nostro secolo. La piccola morale ammazza la 

 grande , seguitava a dir@ , senza dubitar punto della saggezza di 

 .quest' assioma, uno de' politici più famosi della fine del secolo scor- 

 so. Qnal meraviglia che il Paruta nel decimosesto credesse anch' egli 

 .(qualche s.entenza del suo quindicesimo discorso rni fa dir ciò) che le 

 regole della moral privata non possano sempre applicarsi alla pub- 

 blica , o in altri termini che la polìtica possa talvolta scompagnarsi 

 (jul,la giustizia? , 



^iu>^ pna terza differenza fra lui e il Machiavello nasce dalle dispo- 



