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Parlando del governo Romano, dice il Gravina, ( della 

 Trag. XVIII ) " che le 6bre sue più interne e 1 linea- 

 „ menti pii!i fini di qnel costume , senza la giurispruden- 

 ,, za, per entro la sola erudizione assai grossolanamente 

 ,, e confusamente si raccolgono. ,, — In tutte le cose uma- 

 ne , e più chiaramente nelle isteriche , le questioni di fatto 

 non possono separarsi dalle quf»stioni di diritto , né quelle 

 di diritto da quelle di fatto. Il più degli storici non ha 

 forse sufficientemente pensato a questa difficile unione ; e 

 al rincontrarsi in un fatto, secondo le loro idee, luminoso 

 e magnifico , lo lodarono senza cercarne le ragioni , le in- 

 tenzioni , gli effetti ; come i Politici al rincontrarsi in u n 

 sistema , al parer loro , utile o bello , o neglessero i fatti 

 che su qnella teoria potevano gettare un lume troppo pp- 

 sitivo , o ve li adattarono contorcendoli. Cosi la politica 

 sistematica |somigliò sovente a un romanzo , e la storia 

 romanzesca a un sistema. 



Tutto quello che tiene alla greca e alla romana gran- 

 dezza, fu per lungo volger di secoli da gran parte del mondo 

 esaltato , non dico a torto , ma senza che la moltitudine 

 de' parlanti e degli scriventi rendesse a sé stessa una ra- 

 gione chiara di tanta ammirazione . L' ideale del bello , 

 del buono , del vero , del grande si volle trovare in 

 que* costumi , in que' governi , in que' caratteri, i»j quelle 

 opinioni , in que* libri. L' arte nativa e incantatrice , dif- 

 fusa negli scritti e poetici e storici di coteste due singolari 

 nazioni; l'antica abitudine di conformare dai prim' anni 

 lo spirito a quelle idee , d' imitarle , di copiarle negli 

 scritti nostri , di trasfonderle insomma negli animi ancor 

 più addentro che le stesse nostre idee religiose ; la pre- 

 8'>nza e la memoria immortale de' monumenti da quelle 

 lasciati ; quell' aria d' amenità e di gaiezza che sparsa in 

 tutte quasi le parole e le opere loro , vestia di forme 

 brillanti la strage stessa e il delitto; l'antichità che con 

 la sua lontananza rende tutto desiderabile a certi uomini 

 stanchi del presente ; V ignoranza di cerli fatti e di certi 

 costumi ; certa conformità di caratteri ; l'orgoglio quasi 

 nazionale che ci facea riguardare come qualche cosa di 



