pregio/ diffidare non solo della cieca ammirazione , ma 

 del cieco disprezzo; e ciò sarebbe da raccomandare segna- 

 tamente a taluno di qucffli oltramontani, che giudicarono 

 la politica e le conquiste dì Roma . Ci lamentiamo che 

 qualche popolo conquistatore abbia del suo peso com- 

 presse le forze vive e resistenti di governi che già fu- 

 ron grandi / ci lamentiamo che ne abbia distrutte fin le 

 memorie, ch'abbia tentato di stritolare il rilievo di quel 

 carattere eh' una nazione indipendente porta impresso in 

 ogni opera sua. Ma nelle vicende storiche, se non si voglia 

 donar tutto al caso, convien pur creder»} che qualche gran 

 legge, regolatrice de'grandi mutamenti, ci sia; che quando 

 un popolo non ha più forza di reggersi da sé, allora solo 

 viene una estrania forza a comprimerlo ; che i conquista- 

 tori non rompono un ordine , un'armonia, se non per la' 

 sciare a una mano piìi forte della loro l'uffizio di ricom- 

 porre un ordine più vasto , un* armonia più sublime; ©he 

 il bene può talvolta esser puro di male , ma il male non 

 può mai essere al tutto privo di bene. Non è necessario, a 

 dir vero, difender lo spirito di conquista, perchè la venera- 

 zione del nome romano è ancor fresca ; perchè l'Europa 

 sente ancora l'orgoglio di possedere milioni di soldati, 

 pronti a spargere il sangue ad ogni occorrenza j e perohè 

 passeranno ancora molti secoli prima che l'ammazziive uo- 

 mini a migliaia . prender città , e riscuotere più tributi 

 del solito , cessi di parere una onorevolissima cosa . Ma 

 quando questi secoli saranno passati , quando gli nomini 

 si annoieranno di sentir parlare d'Atene e di Roma come 

 di due governi esemplari , allora un filosofo spassionato 

 avTÌi forse licenza di dire che Sesostri , Alessandro , Ce- 

 sare , Attila , Carlomagno , non nascono se non quando 

 ci ha dei ])rincipi nati per istrascinare il carro del vinci- 

 tore e far le veci di buoi , quando ci ha de' re che vanno 

 alla guerra con qualche migliaio di concubine; quando ci 

 ha degli uomini liberi che gettano gli uomini servi in pre- 

 <la ai pesci ; quando in tutta 1' Italia non ci ha che un 

 Romano eh' abbia delle minacce e delle promesse da fare ; 

 quando la nazione ha perduto il carattere , la lingua , la 



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