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coscienza di sé medesima: quando.... Ma lasciamo l'im- 

 paccio di finire il periodo al filosofo spassionato che na- 

 scerà di qui fiarse a trenta secoli : e seguitiamo. 



V. Atene e Sparta : ecco dove vien quasi tutta a re- 

 stringersi la parte più luminosa della Storia Greca : ce» 

 lebrith , direbbe taluno , dovuta alla maggior prepotenza 

 di quelle due città, o, direbb'altri, ai più gravi errori da 

 loro commessi . Io non dirò né questo né quello , poi- 

 ché ne' governi riputati i più giusti , io veggo quasi 

 sempre una o poche città dar la storia dell'intera naxione. 

 Le memorie che delle altre parti di Grecia ci ha conser- 

 vate il tempo , dimostrano che il carattere greco teneva 

 dell' Ateniese o dello Spartano giusta certe leggi di clima 

 e d'origine. Il clima e l'origine paiono i due punti |car- 

 dinali di tutte le storie , e di quelle principalmente 

 de' popoli italiani e de' greci : senza ciò non si spiega 

 la tanta diversità di caratteri, di costumi , d'ingegni , di 

 lingue in un popolo stesso. Il suolo calcato, l'aere spirato 

 dall' uomo, ha i germi in sé del costume publico, è quasi 

 il commento della patria storia: e una descrizione geogra- 

 fica della Grecia , premessa alla narrazione delle vicende 

 che s' alternarono in quella terra beata , sarebbe , sapien- 

 temente fatta , viva parte di storia (i). L'altra chiave, se 

 così può dirsi , de' fatti , è l'origine primitiva de' popoli ; 

 con la qual cosa si spiega la differenza del carattere At- 

 tico dallo Spartano , differenza che il terreno comune per 

 tanti anni abitato aveva poi in certi punti sensibilmente 

 scemata; sicché nell'essenziale e nello spinto di quelle due 



(i) Egli è un pensiero utile e bello del sig. Augusto Fabre , che consiglia 

 i greci moderni a rifondare le loro città ne' luoghi stessi che le antiche memorie 

 ci attestano piii salubri al corpo e allo spirito. — " Les &ites choìsis par les 

 ., anciens pour lei fondeoiens de leurs villes , seront les guides les plus sùrs que 

 „ les Hellenes puieseut choisir pour la recooslruction de la Grece : l'état où se 

 „ trouvait leur pays lorsqu' il était vivifié par l' indépendance , pourrait Seul lear 

 ., faire presumer ce qu' il sera quand les ruines , les marais , les fanges fétrides^ 

 „ et lex cichalaisons meurtrières qu' y répandit le despotisme , auront dispaia 

 j, avec lui. „ 



T. XXXIII. Gennaio. a 



