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 speculativi conformi alla natura de'Iiberi governi, i quali 

 sono per sé stessi semplici e suggeriti dal fatto; ma nel- 

 l'avere assunto per principio di diritto pubblico un fan- 

 toccio dell'immaginazione, vo dire il gius dell' imperio ro- 

 mapo. Stimavano gli italiani il fonte della legittimità, Ja 

 maestà sovrana trovarsi nell'imperatore, comecché di fatto 

 non ne esercitasse i diritti ; ed il reggimento municipale , 

 benché avesse avuto principio dalla forza e colla forza 

 fosse stato sostenuto, reputavano un privilegio un'esenzione 

 divenuta legittima, non pel volere de' popoli, ma per l'au- 

 torità che r avea raffermata coi diplomi. 



Siffatto modo di considerare il diritto pubblico come 

 una emanazione imperiale, tolse alle dottrine opposte la for- 

 za di nascere, e di aggiungere al fatto della libertà 1' in- 

 fluenza che ha sempre un sistema dominante di idee. Il 

 perchè la lotta delle città contro i feudatari cessò dopo 

 ch« desse si credettero sicure , e le guerre contro 1' impero 

 se ne stettero nei confini della necessità di difendere le 

 franchigie ottenute : cosi si pensava virilmente a man- 

 tenere lo stato , ad estendere il territorio ; ma non mai ad 

 escludere ogni principio di diversa dominazione . Queste 

 idee, che bisogna confessarlo, aveano in sé un fondo di pro- 

 bità, la dettero vinta alla fin de' conti all'impero ed alla 

 aristocrazia. Poiché gli imperatori approfittandosene ne'loro 

 biso;ini, trovavano modo di intromettersi nelle cose italiane 

 cavando denari dagli stessi potentati d' Italia ; ed i signori 

 valendosi della potenza ch'era loro rimasta nelle campagne, 

 più facilmente riescivano a mescolarsi nelle fazioni delle 

 città , siccome sotto il pretesto delle ragioni imperiali fa- 

 cevano legali l'usurpate signorie, o pretendevano giuris- 

 dizione nelle libere città. Saranno forse alcuni ì quali 

 vorranno imputare a colpa della parte ghibellina , d' aver 

 contribuito a mantenere in Italia la larva dei diritti im- 

 periali ; ma crederei che quelli fosser piuttosto il pretesto 

 che il fine de'Ghibellini, i quali certo non pare che aves- 

 sero intenzione di sostenere il dispotismo o di metter l'Ita- 

 lia nella soggezione di Lamagna, Mi si opporrà forse il 

 libro De monarchia dell' Alii^hieii. Ma oltre a che cotesto 



