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liana. Ora se le rioerchft intorno alla storia panticoliiTe 

 dell*' famiglie fornissero, siccome forse il potrebbero, de'uu»»- 

 vi lomi in questione di tanto moiufinto, questo solo baste- 

 '«•blìe a farle largamente apprezzare. 



Ma se da mia parte i pregiudizi intorno alle ragioni 

 imperiali giovarono ai disegni di'll'ari.'.tocrozia , dall' altra 

 la violenta delle privare pai>sioni che agitarono le repub- 

 bliche fiivorirono a*sai più la dittatura 'ed il principato. 

 Siiiuo noto a tulli che negli uomini dell'età di mezzo 

 l'amor della vendetta , 'lo spirito di famigliale di corpo 

 prevalevano sovente alle regole della coscienza ed all'au- 

 toritìi delle legi;i , talché spe-so si vede la forza pubblica 

 cedere alla privata, e le fazioni'e le sette allontanarsi dai 

 modi rivili per seguir quelli di proscrizione e talvolta 

 di sangue. Il perchè né la pubblicità de' giudizi , né le 

 forme di libera discussione , né quelle di libera elezione 

 de'magistrati, non poteron mai introdursi nelle repubbliche 

 jtaliaife , ma fu mestieri affidare ad un potestà forestiero 

 1' amministrazione della ginstÌ7Ìa ; aver per principale 

 esecutore un bargello forestiero, uomo estraneo alla carità 

 di 'cittadino e per lo più ad ogni senso di umanità: ft)rps- 

 ti#TÌ si eblwvoi capitani , forestieri i soldati , e per ultimo 

 volendo un poco di pace si dovette ricorrere spesso alla 

 dittatura. Questi bisogni dello stato sociale detter campo 

 agli antichi signori di metter mano al governo, « tenendo 

 le pratiche secrete affezionarsi le principali famiglie e 

 mantenersi nella signoria nelle repubbliche; siccome dal- 

 l'altro canto favorirono i disegni de'vescovi e de' cittadini 

 liocki, i quali mostrandosi come mediatori a poco a poco 

 sì facevan signori ; così anco gli uomini nuovi fondavan 

 la potei)?» della propria casa. Peraltro le città che si rac- 

 comandavano ad un signor fore«tiero intendevan ricevere 

 iin capo del governo, un mediatore fra le parti e<l un tu- 

 tore anz ohe un padrone-, e ciò reputavano potersi fare 

 »enza perdita della liberti». Ma la distinzione de' poteri le- 

 gislativo esecutivo e giudiziario, che ai rostri tempi s^p- 

 piam fare con tanta precisione scientifica, era mal nota al- 

 l' Italia , »iccome pare cke Io fosse alla Grecia ed a Roma; 



