fossero Allora comunemente ficevilti * Avvi Una frase del 

 Machiavelli che potrebbe servir di testo ad una tale disa- 

 mina , poiché parlando esso degli svizzeri , dice ch'e 'godo- 

 no lìbera libertà. Ora chi sa che codesto modo di dire non 

 abbia relazione col modo di considerar^ la libertà che nei 

 tempi di mezao era comune alla nazione italiana ? Comun- 

 que ciò sia mi pare, che il ricercare c<f)n minutezza la sto- 

 ria delle famiglie che han dominato potrebbe fornire qual- 

 che nuovo lume per un tal punto di stotia. A me si do-* 

 manderà forse se P opera del Litta offra di fatto alcun lu- 

 me su questo particolare, ma ad una tale inchiesta mi ri- 

 serbo di rispondere quando discoi'rerò in particolare dell' o- 

 pera del chiarissimo autor*!. 



Frattanto » siccome siamo in propor questioni dalla ri- 

 soluzione delle quali potrebbe risultare un' idea più ade- 

 guata della libertà d' Italia ne' tempi di mezzo, ne indi- 

 cherò un'altra, che sebbene non sia rigorosamente compresa 

 nel nostro tema, pur non ostante può con esso utilmenfe 

 congiungersi. 



Intendo parlare delle relazioni fra le città dominanti 

 e le città e le terre soggette, le quali siccome non avean 

 parte nella repubblica , potrebber credersi morte per la 

 storia della liberià italiana, secondo quel vecchio aforismo, 

 che è più oppressivo il dominio delle repubbliche di quello 

 non sia la conquista fatta da un monarca. Pure non Cre- 

 do che in Italia una tal sentenza , qualunque sia poi in 

 astratto il suo valore , venga confermata dai fatti . Scar- 

 sissimi, ed in alcuni tempi qua«i nulli erano i tributi che 

 le città sottoposte pagavano a quelle che ne tenevano la 

 signoria , levandosi i denari pel bisogno dello stato dagli 

 averi e dai consumi de' cittadini della dominante; in tutte 

 eransi conservati i propri magistrati, l'autonomia, ed il reg- 

 gimento municipale , che manteneva un simulacro di re- 

 pubblica. Ma dall' altro canto i cittadini della dominante 

 costituivano, rispetto a quelli delle città sottoposte, un'ari- 

 stocrazia privilegiata in certi principali ixffizi ed in alcuni 

 interessi patrimoniali. Difatti essi soli potevano essere fletti 

 all'amministrazione della giustizia nelle terre sottoposte. 



