63 



non erano legati dagli statuti del luogo infpriore, e per Io 

 più godevano il privilegio del foro per tirare alla domi- 

 nante i litiganti sudditi con molto loro disagio. Insomma^ 

 la dominazione talvolta era dolce e tal altra violenta , e 

 guidata quasi da principii che diresti machiavellici. Nondi- 

 lupno, quello spirito repubblicano ch'era nella dominante ri- 

 trovavasi nelle municipalità sottoposte; il che non possia- 

 mo negare quando leggiamo essere stato proverbio de'Fio- 

 rentini Pistoia doversi tener colle parti e Pisa colle for- 

 tezze ', quando osserviamo nel secolo XV Volterra con altre 

 terre prender le armi contro la repubblica per la novità del 

 catasto; e le città del veneto nel secolo XVI desiderare anzi 

 favorire il ritorno della dominazione veneziana nella guerra 

 che seguitò la lega di Cambrai; finalmente quando leggiamo 

 sempre usata una forma onorerole nelle lettere indiritte ai 

 rappresentanti delle città inferiori. Su questo importante te- 

 rna si SOM già dette alcuno coso generali, e si sono fermate 

 alcune distinzioni, che sono anco nelle leggi, fra i diversi 

 patti di accomandigia e di dedizione^ ma troppo resta an- 

 cora da fare perchè ne risulti un* adeguata risposta . Non 

 mancano in vero i documenti già pubblicati, gli spogli 

 degli inediti che possan servire all'uopo; non siam nep- 

 pure in difetto di storie municipali ; ma a cavarne con sana 

 critica la sostanza non basterebbero forse le fatiche di un 

 j-ol uomo, non dirò per tutta l'Italia, ma né manco per la 

 sola Toscana, che in questa parte sembra meritare una mag- 

 giore attenzione. Il perché si desidererebbe un'associazio- 

 ne come quella delle iscrizioni e belle lettere di Francia ; 

 ma quando anco un tal disegno potesse avere effetto nel 

 tempo presente, vi sarebber sempre due forti ostacoli da 

 vincere , vo'dire , i miseri avanzi de' pregiudizi munici- 

 pali , e le seduzioni della rettorica , le quali benché fan- 

 ciullesche non sappiamo ancora abbastanza disprezzare . 

 Pure dalla cognizione dello stato delle provincie ne po- 

 trebbe riescire una certa misura della civiltà e delle idee 

 di giustizia delle dominanti, e potrebbe aprirsi luogo ad un 

 confronto fra le nostre repubbliche e la romana , ;che si 

 trovò in circostanze presso a poco simili ; ne escirebbero 



