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 d'intervenire al consiglio generale. Per tutto poi si vede- 

 varo le città privilegiate sopra le campaj«ne, e nelle città 

 stesse certe persone scelte a prender parte nella repub- 

 b'ica , e cerf altre esc'use. Que'lo che importa conoscere 

 si è con quali mezzi si potesse acquistare la cittadinanza 

 co' voto , e si doventasse cittadini optlmo jure. Se questi 

 mezzi erano aperti a tutti , se la cittadmanza si poteva 

 acquistare at'co da quelli che per avventura non erano 

 nati nella ciità/ è d'uopo convenire che la libertà italia- 

 na avea. maggior forza e maggiore estensione di quelio che 

 comunemente si estima . Ma su questo proposito vediamo 

 che le leggi ch'erano molto facili in principio si andaron 

 sempre stringendo; il che, siccome si vede procedere colla 

 stessa proporzione in Grecia ed in Roma, (i) piuova sempre 

 più che senza le forme del governo rappresentativo la de- 

 mocrazia è un'il.'n&ione, che alfìn de'conti riducesi all'ari- 

 stocrazia ed al privilegio. Rimangono però sempre tre bei 

 fatti della storia delle repubbliche; cioè un gran livello 

 nel comune pensare delJe diveise classi della naz'one, una 

 giusta proporzione dei pesi de'lo stato col godimento dei 

 diritti civili, e l'invenzione del credito pubblico come 

 mezzo di supplire a graviisime spese straordinarie , senza 

 rovinar le fonti della ricchezza nazionale , e di repartire 

 equamente i carichi dello slato fra le diverse generazioni 

 che ne sentono i vantajigi. Sotto questi tre punti di vista 

 la condizione sociale degli italiani era in quel tempo di 

 gran lunga superiore a quella do' popoli de' le monarchie 

 europee . Le quali cose se avesse considerate Ga'zot, non 

 avrebbe trattata con tanta leggerezza nel'e sue lezioni al- 

 l'Ateneo la parte italiana della storia moderna ; di che è 

 da dolersi, po'chè sebbene i francesi possano leggere la Sto- 

 ria delle Repubbliche italiane del Sismondi, che è forse stato 

 il primo fra' moderni ad esporre le cose nostre con soda 

 filosofia e con sincero amore della civiltà italiana , pure 



(i) Di Roma a prima ginnla non tutti converranno, ina se poi riflelteranno 

 altra esser la cittadinanza veramente attiva ed altra la puramente nomiuale^ al> 

 lora non parrà più eh' io abbia detto uno sproposito. 



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