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 Signor ( se fosse ben mozzo da spuoìa ) 

 Dirò fate , per Dìo , che monsignore 

 Reverendissimo oda una parola. 

 il che procedette gradatamente nel XVI secolo sino al se- 

 gno che il conte d'Olivares nel iSSp ( Muratori za ann.) 

 mandò fuori una legge in Napoli che proibiva l'uso de'titoli 

 superlativi , la quale ebbe la sorte di tante altre leggi 

 spagnuole. Fatto sta che quella piacevolezza di costumi ^ 

 quello spiritoso conversare, quella bella famigliarità degli 

 italiani de' tempi di mezzo andò quasi a cessare; solo ri- 

 masero le burle spiacevoli e ruào de' buffoni, che avvili- 

 sce chi ne è il soggetto, e fa piccolo e meschino d'animo 

 e d'ingegno chi prendendone diletto crede mostrare mag* 

 gioranza. Della famigliarità fra i nobili e la plebe rimase 

 soltanto quella debolezza che si suole avere pei consiglieri 

 ed i ministri de'piaceri^' e come si suole scherzare coi bruti 

 per prenderne diletto, così i grandi si abbassavano alla fa- 

 migliarità cui popolo o per ridere della sciocchezza o per tro- 

 var compagni nella comune corruzione de'costumi. La puli- 

 tezza della persona, di che si han tante testimonianze ne'no» 

 vellieri, cedette il loco al fasto^ in tempi ne'qaali si guar- 

 dava più all'apparenza che alla realtà. Le letler? 9Ì risen- 

 tirono delli stessi difetti ; ed i dottori della lingua colla 

 loro autorità ci avvertono esser cogli scrittori del XVf se- 

 colo spirata la forza creatrice de' bei modi di lingua ita- 

 liana. Succedettero invero de'migliori tornitori di periodi, 

 e forse si perfezionò l'arte , ma il falso ch'era nel cuore 

 nelle leggi e ne' costumi apparisce anco nello 3tile. 



Questo sciaurato cambiamento di costumi ebbe prin- 

 cipio come si notava nel XVI secolo , ma nel XVlf appa- 

 risce compito, li lettori àePromessi Sposi, il che spero vo- 

 glia dire quasi tutti gli Italiani che leggono , lo fonoscono 

 in molti SUOI particolari ; pur non ostante mi piacO rife- 

 rire un luogo del Litfa , che torna a proposito. 



*' Dopo gli aragonesi (soo le parol* colle quali l'au- 

 ,, tore pou fine al fascicolo intorno ai^li 8focza) gli Sforza 

 „ furono i primi a sparire fra i sovrani d'Italia, la quale 

 ,, fu in un baleno inondata di stranieri. Il ducato di Mi- 



