]o4 



Jnstre della nazione , il corpo dominante , e tanto più si 

 sapea lor grado delia loro docilità quanto si avfia più ti- 

 more della lor resistenza. Sotto l'aristocrazia inu;lese all'i- 

 stess* epoca essi erano tutto il contrario / e le loro opere 

 portano per così dire l^impronta dell' umiliazione dell' in- 

 gegno dinanzi alla riccliezza e al potere. 



Ciò egli prova specialniente coli* esempio di Thomson 

 e di YouDg , che ha gii» considerati come tragici , ed ora 

 con facile passaggio viene a considerare 1' uno come poeta 

 campestre , l'altro come poeta morale . Qiiell' ardimento 

 filosofico , di cui si disse , e che potrebbe opporsi all'umi- 

 liazione di questi e d'altri poeti, appartiene ad un'epoca 

 loro anteriore, all'epoca del gran cangiamento che si ac- 

 cennò, e alla classe, che per tal cangiamento si sollevò 

 più che mai sovra l'altre. Se non che Thomson e Young, 

 per esser nati in una classe molto inferiore a quella dei 

 Collins , dei Tindal , dei Bolingbroke , dei Shaftesbnry , 

 non mancarono affatto d' ardimento poetico nell' opere chie 

 diedero loro più fama j il che devesi alla viva ammirazió- 

 ne dell'uno per l'opere della natura, e al sentimento re- 

 ligioso che inalzò l'animo dell'altro. L'esame di questi 

 due poeti, che occupa gran parte della seconda lezione, da 

 me qui indicata innanzi a tutte per certo suo legame colle 

 lezioni del corso antecedente, è pieno, come ciascuno può 

 imaglnarsi, di riflessioni ingegnose. Più ingegnose e più in- 

 teressanti son forse quelle , di cui è piena la prima lezio- 

 ne, la quale versa tutta intorno a Richardson , che Vil- 

 lemain considera come ispiratore di Rousseau , e modera- 

 tore in certo modo dell' impero letterario eiercitato da 

 Voltaire. 



Il poeta delle Stagioni e quello delle Notti diedero , 

 come a lui sembra , il segno d' una specie di rivoluzione, 

 che dal gusto dell'Inghilterra si estese al gusto della Fraa 

 eia. Una rivoluzione assai più sensibile si operò, egli di- 

 ce , indipendentemente dalla poesia contemporanea ( non 

 j;ià dalla vecchia poesia shakesperiana ) per mezzo d' un 

 raro ingegno che seppe unire 1' imaginazione e la morale 

 in una prosa eloquente . E qui nessuno si meraviglierà , 



