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 specie di contradizioue , poiché la pittura rie'costum' delle 

 nazioni deve trovarsi nel racconto di ciò ch'esse hanno 

 operato, il loro spirito deve manifestarsi a chi legge in forza 

 del racconto medesimo , senza bisogno delle digressioni elo- 

 quenti o epigrammatiche d'uno scrittore, Robertson non 

 si abbandona a simili digressioni, ma non perciò egli tratta 

 la storia critica molto meglio di Voltaire , poiché neppur 

 egli dice, scrivendola, quel che sarebbe necessario, o almen 

 noi dice nel luogo e nella forma che converrebbe. Si loda 

 molto la sua introduzione alla storia di Carlo V ; e certo 

 si trova in essa una gran calma di ragione, una saggia 

 distribuzione di parti , una progressione regolare di cose 

 che piace molto al pensiero. Ma essa è spoglia di tutte le 

 particolarità di^ò cosi più vitali, che per singoiar caso s'in- 

 contrano ove al più non dovrebbero incontrarsi che docu- 

 menti giu-tificativi o cose di semplice erudizione. Sembra 

 che lo scrittore abbia obliato che per esser breve biso;ina 

 esser caratteristico; che^ volendo esser parco di parole, bi- 

 sogna che queste sieno piene di cose e fatte per lasciare una 

 profonda impressione. Egli vi dirà per esempio che un tal 

 popolo di barbari era trasportato dal furor della guerra. Ciò 

 che dipinge questo furore , la naturai ferocia di que'bar- 

 bari , la loro moltitudine che si addensa intorno ad un 

 bardo selvaggio , il qual canta versi bellicosi , i vecchi 

 e i fanciulli che piangono di non poter seguire i lor figli 

 o i lor padri alla battaglia, tutte queste particolarità nar- 

 rate da Prisco , V ambasciator romano , coli' accento del 

 terrore alla corte di Bisanzio , egli , non si sa perchè , le 

 riserba alle note. Ma egli ha pur commesse altre ommis- 

 sioni , che nuocciono non solo alla verità locale e pitto- 

 resca, ma all'intelligenza degli avvenimenti. Egli per esem- 

 pio (e ciò è ben notabile in uno scrittore sì giudizioso) 

 guarda le crociate alla maniera di Voltaire ; e quindi non 

 si cura punto di spiegarle. Per lui le crociate non sono 

 che un* impresa bizzarra , promossa da' racconti de' pelle- 

 grini che tornavano di Palestina , e guidata da un romito 

 fanatico . Or come ha egli potuto obliare eh' esse furono 

 preparate di lunga mano, che furono un tentativo di supre- 



