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vuta ; riconosciamo in lui le più gran doti dell' ingej^no ; 

 e diciamo che , se gli sono mancate alcune doti preziose 

 dell'anima, non sembra ch'ei se ne sia curata, né chf si 

 dorrebbe molto ( ultimo rimprovero eh' io possa fargli ) di 

 sentirsele negare. 



Noi abbiamo veduto , ei dice nella lezion successiva, 

 che termina la sua escursione sul!' inglese letteratura ( e 

 colla quale terminerò io pure questo primo articolo , ri- 

 serbando ad un secondo quelle che riguardano l'italiana) 

 noi abbiamo veduto in Inghilterra l'innovazione dell'arte 

 e dello studio. Quest'innovazione tutta filosofica avea spo- 

 gliato la storia dell' ornamento dell' imaginazione , che 

 compie la realtà stessa j* e a quest'innovazione tutta Eu- 

 ropa avea fatto plauso. Ma l'imaginazione ha un tal po- 

 tere sull' uomo ; i suoi piaceri gli sono cosi necessari , 

 che, anche in mezeo allo scetticismo d'una società invec- 

 chiata , egli è pronto ad abbandonarvisi ogni volta che 

 iili sono offerti con qualche aria di novità. Quindi vedete 

 il generale entusiasmo al comparire de'canti d' un bardo , 

 vissuto come dicevasi nel secondo o nel quarto secolo fra 

 le montagne della Scozia, e che sembra avere tuttavia qual- 

 che cosa di misterioso. 



La fortuna di questo bardo fra noi è veramente stata 

 singolare. Egli ha dominato la letteraiura della seconda 

 metà del decimottavo secoloy egli domina, diciamolo fran- 

 camente , la poesia e la prosa poetica dell'età nostra; egli 

 ha dominato e forse ancor domina gli spiriti più distinti 

 o più sensitivi in quasi tutti i gradi della scala sociale . 

 Il conquistatore dell'Italia e dell'Egitto era uno de' suoi 

 grandi ammiratori ; e all'epoca primitiva della sua eleva- 

 zione i lodatori officiosi non mancavano di trovare un'af- 

 finità segreta fra la semplicità degli eroi caledonii e quella 

 che attribuivano al moderno eroe . Nella mia gioventù , 

 che veramente comincia ad allontanarsi , si facevano po- 

 che distribuzioni di premi , in cui non risuonassero i no- 

 mi d'Oscar e di Malvina, che l' imaginazione de' parenti 

 sostituiva ai nomi usuali tratti dal calendario . Un poeta 

 ch'è nel pensiero di tutti, che giugne a destare un entu- 



