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persona, o 'mora od araba, abitante dell'interno dell'Afirica , 

 la quale abbia confermato coteste asserzioni , cKe debbo così cre- 

 dere per Io meno arrischiate. Checchenesia , è cosa certa che fino 

 dal quattordicesimo secolo gli arabi pronunziavano quel nome 

 Tun-luk-tù , posciacchè Mohhammed Jbnu Batuta , celebre viag- 

 giatore affricano di quell'epoca, dice positivamente che la pri- 

 ma sillaba di quel nome dovea scriversi con un Tà mosso da 

 un dhomma vocale araba corrispondente all' u toscano e segui- 

 tato d' un Nun quiescente , ciò che appresenta il suono figu- 

 rato di Tun , e non quello di Tìn . Per la qual cosa andremo 

 innanzi, dicendo e scrivendo Tun-huctà , o Tonhuctà , o vera- 

 mente Tombuctìi , come più conforme all' ortografia italiana , ove 

 la consonante b non consente mai avanti di sé la n in mezzo 

 della parola ed in sillaba diversa. 



Fra le relazioni che abbiamo infino ad ora di Tombuctù , 

 due si destinguono sovra le altre ; cioè , una di Sidi Hhamed , 

 negoziante arabo della tribù di Beni-es-Seba'a ( figli del lione ) del 

 Sus-el-acsà , region montuosa del Gran Deserto limitrofa del- 

 l' Impero di Marocco , la qual relazione fu compilata , e pubbli- 

 cata dal capitano James Riley , degli Stati Uniti dell' America 

 settentrionale ; e 1' altra d'un certo Beniamino Rose, marinaio pure 

 americano, il quale sotto il pseudonimo di Roberto Adams fu 

 presentato al pubblico , dodici anni sono , come autore di una 

 storia del suo naufragio sulla spiaggia occidentale del Sahhara , 

 non che della sua schiavitù di tre anni fra gli arabi colà vaga- 

 bondi , e della sua residenza di sei mesi nella città di Tombuctù. 

 Queste due relazioni che, l' una e l'altra, sembrano doversi, 

 con qualche ragione, collocare allato a quelle dei Psalmanasar, e 

 dei Damberger , contengono ciò nondimeno in sé alcuni fatti 

 d' importanza , i quali combinati con ciò che prima sapevamo , 

 ed in appresso è giunto a nostra cognizione , rispetto a quella 

 celebre città , possono almeno servirci a situare qua , e là , sul 

 cammino degli etnografi , alcune scorte , o chiamate acconcie a 

 guidarli nel retto cammino. Sarà perciò da queste due relazioni 

 che dedurrò successivamente la materia delle mie dubitazioni e 

 conghietture. 



Sidi Hhamed dice , che la città di Tombuctù è cinque volte 

 più grande di Suira , città dell' Impero di Marocco , in Europa 

 conosciuta sotto il nome di Mogodore , e che la sua popolazione 

 è sei volte maggiore. Giusta il computo del capitano Riley avrebbe 

 dunque , perlomeno , dugentosedicimila abitanti. Ma questi com- 

 puti sono esagerati , non meno per Suira che per Tombuctù. Lo 



