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«tesso signor Grey Jackson che fu cotanto liberale negli altri suoi 

 censi della popolazione di Marocco 9 conta solamente dieci mila 

 abitanti in Suira ; ma questo , da un altra parte , è troppo poco. 

 Da tutto quello cbe , durante un soggiorno di sei anni in quel- 

 V Impero , io ho potuto riconoscere , anche dietro le più accurate 

 informazioni di cristiani per lunghi anni stabiliti in Mogodore , 

 mi credo autorizzato di fissare la sua popolazione in sedici , q 

 tutto al più in diciassette mila anime. Sicché, ammettendo con 

 Sidi Hhamed, che Tombuctù ne abbia almeno sei volte altret- 

 tante 5 non potremo valutare la stia popolazione a meno di cento 

 mila anime , senza però includervi le sedici o diciottomila , che 

 vivono nel Millah , o sia sobborgo dei Mauri. Ma come conci- 

 lieremo questa numerosa popolazione coi ragguagli trasmessi nel 

 1798 all'Istituto reale di Francia dal fu Broussonnet , che otte- 

 nuti li avea da parecchi Mauri , i quali erano più volte stati a 

 Tombuctù , e che gli affermarono quella città non essere punto 

 più grande di quella di Tetuan nell' Impero di Marocco , e non 

 avere , al più , se non che dieci mila abitanti. E qui non posso 

 astenermi dal ripetere una immagine curiosissima di Tombuctù, 

 nell'anno 1792 al mio rispettabile e dottissimo amico il sig. cav. 

 Matteo de Lesseps , in oggi console generale di Francia in Tunisi, 

 data da alcuni Mauri , che aveano soggiornato un gran tempo in 

 Tombuctù , ed in altre parti della Nigrizia. Per dipingere , d'un 

 sol tratto , e col modo figurativo degli arabi , l' irregolarità delle 

 abitazioni di Tombuctù, si servirono essi di questa energica espres- 

 sione: " Pigliate in mano un mucchio di capanne ; gettatele in 

 ,1 aria : lasciatele ricascar sulla terra , e vedrete Tombuctù „. 



Tutte le antiche relazioni di questa città concorrevano nel 

 dire, che almeno dall'anno 1800. in poi il regno , di cui ella è 

 la dominante , dipendeva dal re di Bambara , che risiedeva a 

 Ginnie , avvegnaché Sego fosse la città principale del suo regno. 

 Aggiugnevano che questo principe nominava il capo ed i consi- 

 glieri del governo di Tombuctù. Ma Sidi Hhamed parla di un 

 principe indipendente , il quale parea governare il suo popolo più 

 da padre amoroso che da re assoluto. E debbo convenire , che 

 questa sua asserzione acquista un nuovo grado di forza dal diario 

 d' Isacco , compagno dello sventurato Mungo Park , ove dice che 

 i sudditi del re di Tombuctù aveano nel 1810 assaltato, emesso 

 a bottino due carovane , che venivano dal Bambara. La relazione 

 pubblicata col nome finto di Roberto Adams parla egualmente 

 d' una guerra fra quei due reami , ciò ciie sembra dimostrare 

 che non erano già soggetti ad un solo , e medesimo sovrano. 



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