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greci e latini non conosciute in Europa , ma mentovate dagli abi- 

 tanti del Sudan al signor Jackson , non dirò che sia affatto impos- 

 sibile ch'elle esistanoj ma spero, che mi sarà concesso di dubitarne 

 un poco , od almeno di credere difficile, se non impossibile, che 

 siano giammai da noi conosciute. Un fatto alquanto più indubitato 

 si è che r Associazione Affricana di Londra ha creduto provare, 

 nelle sue memorie , che gli abitanti di Tombuctù si servono , nei 

 manoscritti loro , di caratteri intieramente diversi da quelli degli 

 arabi , e degli ebrei. Ma di quale forma , numero ed origine siano > 

 ci rimane sempre a discoprire. 



La cosa finalmente che più di ogni altra nella Relazione di 

 Sidi Hhamed si allontana dalle nostre prime notizie, tanto anti- 

 che quanto moderne, èia sua descrizione delle donne. Egli dice che 

 godono di una grandissima libertà ; che portano soltanto in sulla 

 carne una camicia leggerissima, e sopra di essa un gonnellino 

 verde , rosso , o turchino , che dalle poppe discende fin sotto le 

 ginocchia ; e che vanno generalmente scalze. Nel tempo che Leone 

 Affricano visitò quella città , coprivano le lor teste di veli gran- 

 dissimi , che si facevano venire dalle coste del Mediterraneo ; e 

 tutte le notizie moderne aggiungono a ciò , che , siccome quelle 

 femmine sono comunemente d'una rara bellezza, così i loro ma- 

 riti ne sono tanto gelosi, che a malapena permetton loro di uscire 

 dalle case per andare qualche volta a visitare le loro parenti , 

 ed allora eziandio le costringono , malgrado il calore ardentissi- 

 mo del clima , ad avviluppare interamente il corpo in certe spe- 

 cie di coltri o schiavine , precisamente alla foggia delle donne di 

 Barberia ; dimanierachè di tutta la persona nulla rimane di sco- 

 perto , tranne un solo occhio , coll'aiuto del quale possano bran- 

 colone trovare il lor cammino per le strade , recandosi da una 

 casa all' altra . Questa notabilissima contraddizione non può al- 

 trimenti essere spiegata , se non col supporre che Sidi Hhamed 

 abbia voluto parlare soltanto delle donne che vivono nella grande 

 città dei negri pagani, e che gli altri viaggiatori invece abbiano 

 parlato di quelle solamente che abitano nel Mlllah, o vero sob- 

 borgo dei Mauri. 



La Relazione di Adams s' accorda e sul punto della reli- 

 gione , e su quello delle donne , con quella di Sidi Hhamed . 

 L' Editore , il sig. Cox , è di più entrato in una lunga e pro- 

 fonda discussione a fine di dimostrare , che il paganismo è la 

 religion dominante in Tombuctù , e confesso ingenuamente, che 

 lio trovato i suoi argomenti , e le sue prove non meno solide che 

 concludenti. Un' altra dissertazione che accompagna 1' edizione , 



