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Comincio dal codice , che per caso m' è venuto alle mani 

 il primo , e che voi sicuramente non vorreste che per mia scelta 

 fosse fatto rimanere secondo. E un codice cartaceo in foglio or- 

 dinario di 460 pagine , il quale ha scritto in costa : Frammenti 

 di storie fiorentine di Benedetto Varchi 5 ma contiene pur altro 

 che il titolo non promette. Le prime cose , che vi s' incontrano, 

 e che dan ragione di questo titolo , sono la dedica delle storie 

 indicate a Cosimo De Medici , il loro proemio e il frammento del 

 primo lihro , di mano posteriore forse d" un secolo al Varchi , e 

 quali pressapoco si leggono nelle stampe. Indi , frapposte alcune 

 carte bianche, ma pur numerate da chi pensò così di coordinare 

 le diverse parti del codice , ognuna delle quali avea come si vede 

 una speciale numerazione , vengono molt' altri frammenti di mano 

 che semhra un po' più antica dell'altra, e tutti indubitatamente 

 d'un medesimo autore, coi quali si giugne ad un terzo circa del 

 codice di cui vi parlo. 



Alcuni di questi frammenti (copiati probabilissimamente dagli 

 autografi o da apografi lor similissimi, come può argomentarsi da 

 varie aggiunte marginali e da altro) appartengono ad una storia, 

 che si estende per lo meno a tutto il tempo de' pontificati di 

 Clemente VII, Pao!o III, Giulio III, Marcello II e Paolo IV ■; 

 gli altri sono forse ricordi per servire alla composizione di tale sto- 

 ria o d'altre più brevi, a cui l'autore s'apparecchiava. In qualcuno 

 di essi infatti ei si riferisce alla sua storia generale , o già tutta 

 composta o tutta almeno abbozzata ; ciò che indica il disegno se 

 non r attuai composizione di storie particolari. 



Quest' autore , che mai non si nomina , si dà però a cono- 

 scere così bene in questi frammenti , che il nominarlo vi riesce 

 facilissimo. Polche , lasciando stare gì' indizi meno evidenti , ei 

 fa intendere chiaramente d' aver ottenuto assai giovane il vesco- 

 vado di Pavia , poi d' esserne stato privato e tenuto prigione due 

 anni in Castel Santangiolo , indi restituito in quel vescovado e 

 fatto in seguito governatore di Roma , e alfine , dopo varie escur- 

 sioni a diverse corti e in ispecie a quella di Francia , d'essersi 

 rifugiato in Toscana, ove sì comperò la villa del Barone sopr' a 

 Prato ( villa più che reale di Baccio Valori , come , se ben mi 

 ricordo , la chiama il Varchi ^ narrando un congresso che vi ten- 

 nero i fuorusciti nel i536) e oggi posseduta dal marchese Tempi. 

 A questi indizi voi già siete certo ch'egli è quel monsignore Gian- 

 girolamo De Rossi de' marchesi di Sansecondo , cognato dell'Ales- 

 sandro Vitelli , che servì sì bene i Medici^ contro Firenze ; equi- 

 voco arabasciadore di Paolo III a' Fiorentini dopo la morte del 



