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fihre sta a quella nella direzione contraria come 5 a 5. Non si può 

 non riconoscere in queste disposizioni la saggia e provida econo- 

 mìa della natura. Molte piante non potendo sopportare senza 

 grave danno una temperatura d' alquanti gradi sotto lo zero , 

 qual' è talvolta quella dell' atmosfera , la natura ha disposto tali 

 condizioni , per le quali le piante potessero conservare nella cru- 

 da stagione una temperatura alquanto più elevata di quella del- 

 l' aria che le circonda. Quest' effeti-o è prodotto dall' essere altret- 

 tanto più facile la propagazione del calorico per la sostanza della 

 pianta in quella direzione secondo la quale il calorico stesso passa 

 dal terreno nella pianta , cioè nella direzione delle fibre di que- 

 sta , quanto è più difficile nella direzione trasversale, o in quella 

 secondo la quale tenderebbe a disperdersi dall'interno della pianta 

 neir atmosfera circostante. 



Il sig. Macario Prinsep ha imaginato e posto in pratica il se- 

 guente nuovo ed ingegnoso mezzo per misurare le temperature 

 molto elevate. L' argento essendo fusibile ad una temperatura più 

 bassa che l'oro, l'oro ad una molto più bassa di quella che è 

 necessaria per fondere il platino , egli compone delle leghe di que- 

 sti metalli in proporzioni diverse. Primieramente unisce 9) parti 

 d' argento con i d'oro , poi 8 del primo con a del secondo , poi 7 

 con 3,6 con 4> ^ così di seguito , fino a 1 parte d' argento con 9 

 d' oro. In secondo luogo egli forma un gran numero di leghe d' oro 

 e di platino , cominciando da 99 parti d' oro con i di platino , 

 98 con 2, ^ 97 con 3 , e così di seguito ; egli non ha potuto operare 

 la combinazione del platino all' oro in una proporzione maggiore di 

 parti 55 del primo , e 4^ del secondo. Se la temperatura da misu- 

 rarsi è capace di fondere 1' argento puro , ma non 1' oro puro, egli, 

 dopo aver formato sopra una coppella 11 piccole cavità, pone in 9 

 di esse le 9 leghe d'argento e.d'oro, e nelle altre due questi 

 due metalli puri . Impiega di ciascun metallo e di ciascuna lega 

 una quantità eguale ad un capo di spillo , cui con alcuni colpi di 

 martello dà una forma diversa da quella che fa loro prendere la 

 fusione . Posta la coppella nel fornello , nel luogo del quale si 

 vuole esplorare la temperatura , dopo avervela lasciata un tempo 

 sufficiente , quindi ritiratala , dalla forma dei piccoli pezzi si 

 riconosce quali hanno provato la fusione , quali nò. Per le tempe- 

 rature più elevate , capaci di fonder 1' oro e non il platino , 

 s' impiegano le leghe di questi due metalli. Sembra che i risulta- 

 menti di questo processo debbano essere più costanti e più com- 

 parabili di quelli che si ottengono col pirometro di Weegdwood. 



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