i36o con un trattato (di Bretigny) col quale il re d'In- 

 ghilterra riconobbe Giovanni II per legittimo sovrano di 

 Francia, e d'altra parte ricuperò le provincie che i suoi 

 predecessori avean perdute ai tempi di Filippo Augusto. 



Non so se i francesi abbiano mai sostenuta una guer- 

 ra più igniominio«a di questa, giacché furon quasi sempre 

 battuti. Pure i nobili non mancavano di valore, né i soldati 

 de'comuni, benché spregiati dai cavalieri eran da reputarsi 

 vili j ma r imperizia de' capi , che erano i re, più che la 

 foituna deve accagionarsi di tanta vergogna. 



La guerra portava esterminio per ogni parte, amici e 

 nemici prendevano quanto troravasi nelle case de' poveri 

 campagnuoli , per le città stesse era difficile ottenere one- 

 ste capitolazioni. Tre o quattro battaglie e cinque o sei as- 

 sedii non son gran fatti per una guerra di a3 anni , ma 

 siccome si guerreggiava con truppe feudali o de'comuni, 

 le quali finito il tempo del loro servigio si ritiravano, que- 

 sto flagello potè durar sì lungamente e con tanti pochi 

 fatti. Peraltro se cessavano le imprese militari, duravan 

 sempre le scorrerìe delle bande di avventurieri, che toglie- 

 vano ogni sicurezza nelle campagne. I mali della guerra si 

 facevan [,oi maggiori per le cresciute gravezze. I servigi mili- 

 tari erano invero gratuiti, ma vi erano altre spese di guer- 

 ra per le quali faceva mestieri aggravare i popoli con 

 nuove imposte , il che fu fatto sempre oltre il bi:<ogno , 

 perché il lusso della corte distruggeva in un momento i 

 capitali destinati alla guerra. 



Le imposte non bastavano, e si ricorreva alle confisca- 

 zioni de* crediti dei lombardi e degli ebrei , ed all' altera- 

 zione delle monete. Pochi sono gli anni in cui non si trovi 

 registrata qualche ordinanza intorno alle monete, e spesso 

 se ne trovano delle contradittorie sotto i due re Filip- 

 po VI e Giovanni II. Ambivano questi re ad esser consi- 

 derati siccome i primi cavalieri del mondo, e desideravano 

 che i principi stranieri andassero alla corte di Francia per 

 imparare gentilezza. Per questo motivo aveano anco la va- 

 nità di passar per liberali, e facean larghi doni di cose pre- 

 ziose e di terre , che poi con mille pretesti sapevano o li- 



