atto di clemenza, il non aver fatto perire alnuno nelle città 

 di Compiegne e di Noyon, che il re avea avute ai patti, 

 dobbiam dirft che il diritto della guerra fosse molto mal 

 conosciuto dai Francesi. Pure dagli usi o vngliam dire dal 

 diritto della guerra , può ricavarsi una delle più sicure 

 misure dello stato di civiltà di una nazione . L' arte stes- 

 sa della guerra, che può considerarsi come un altra misu- 

 ra di civiltà , non pare che fosse allora molto avanzata in 

 Francia, da che vediamo tenuta sempre in poco conto e 

 talvolta rifiutata da' cavalieri la fanteria de' comuni. E 

 quando poi si vedon gli eserciti di una nazione valorosa 

 e piena d'amore per le imprese militari, aver la peggio in 

 quasi tutte le battaglie senza sapersi riordinare j convien 

 dire debole la disciplina ed ignota la scienza. Del resto 

 questi eran vizi comuni delle milizie feodali che facean le 

 guerre piìi lunghe e piti calamitose. Se la Francia nella 

 seconda metà del secolo XV sali in maggior potere, il do- 

 vette in gran parte alle novità che furon introdotte nelle 

 cose della guerra. 



Non è poi da far maraviglia se i gentiluomini francesi 

 come che valorosi non studiassero di ridurre a certi prin- 

 cipii il governo delle cose militari: la loro vita consisteva 

 o nel combattere , o nel godere , ma di studi sarebbe stato 

 vano discorrerne . Leggevano per diletto e per vanità i 

 libri di cavalleria, ne nutrivano la loro immaginazione , 

 vivevano in mezzo alla corte , e molta parte del tempo 

 consumavano nei giuochi di carte , che vennero allora in 

 uso. Gli studi eran cosa troppo noiosa o dirò anco troppo 

 meschina in Francia, perchè fosse da sperare che la nobiltà 

 li volesse prendere in amore. La filosofia d'Aristotile, la 

 teologia , ed un poco la legge senza filosofia e senza eru- 

 dizione, erano quasi i soli studi che fiorissero in Francia; 

 e la prima educazione si dava da tali'che certo non avreb- 

 ber potuto riscaldar la gioventù nell' amor dello studio. 

 D' altra parte la condizione politica della società non dava 

 alcun impulso all'avanzamento del senso comune. 



Ma l'ozio ed il lusso della corte, onde sono venuti i 

 maggiori mali de' popoli sotto i Valois , corropipevano al 



