tico. Queste opinioni , che si mantennero nel tem[»o del 

 papato degli avignonesi , crebber poi negli anni dello sci- 

 sma. L'università di Parigi ebbe In quel tempo e Gersone 

 e Giovanni il Piccolo ed altri celebri teologi, che son lodati 

 come i maagiori sostenitori delle opinioni particolari intorno 

 al governo esteriore della chiesa che distinguono i dottori 

 francesi. Molte di queste cose si sarebber dovute dire sotto 

 il regno dell'infelice Carlo VI, ma le calamità della Fran- 

 cia sotto quel regno richiedevano tutta la nostra attenzione. 

 Ma non voglio avanzarmi piii oltre senza avvertire i 

 lettori già stanchi ch'io mi trattengo a parlar di delitti e 

 di sventure non per libera scelta ma per storica necessità. 

 1 tempi che abbiam presi a considerare non ci offrono in 

 Francia che tristizie^ e queste al certo non si devono ta- 

 cere. Dubito anch' io che gli uomini raramente imparino 

 per le vie del dolore, e credo piuttosto che l'eccesso delle 

 calamità li faccia anco più vili che infelici. Perocché il 

 continuo snccedersi de' mali toglie dal cuore la speranza, 

 e ti avvezza a considerar necessario ciò che vedi accade- 

 re; così le simpatie a poco a poco vengono meno, e dal- 

 l' altro canto manca 1* ardire di por mano ai rimedii. Peg- 

 gio poi vanno le cose se essendo tu avezzo a riguardare le 

 calamità onde sei afflitto come mezzi di bene, i pregiudi- 

 zi t' impediscon la via di cercarne le vere cagioni. Allora 

 si che limane difficile il definire sin dove giunger possa 

 l'avvilimento degli uomini, e sino a qual segno i tristi die 

 ne godono possano aggravare la mano sopra di loro. Pure 

 se fosse possibile rinvenire una certa misura della pazien- 

 za e della rassegnazione di cui gli uomini son capaci, si 

 avrebbe un dato sicuro pei calcoli di probabilità onde può 

 risultar la speranza nel perfezionamento morale e civile 

 degli uomini. Disgraziatamente quanto più si studia la storia, 

 meglio si conosce la somma difficoltà di stabilir con sicu- 

 rezza una regola generale , si scopre la fallacia di tutti 

 i sistemi , e si vede quanto nella felicità degli uomini sia 

 sempre permesso all'impero di fortuna, che pare si eserciti 

 più spesso in danno che in benefìzio dell* uminltà. Non- 

 dimeno vi sono de' bisogni cosi forti nella natura umana. 



