occhi sì bella mostra di sé . Esaminando quel castello mi 

 recò maraviglia la conservazione delle sue mura, fabbricate 

 con grosse pietre ottimamente commesse , sì che tanti e 

 tanti anni non hanno bastato a disgiungerle ; ma pii!i mi 

 recò sorpresa il non veder porta né cosa alcuna che so 

 migliasse a un ingresso , e andava fra me fantasticando 

 come fosse entrato in casa il possessore di questo castel- 

 lo , che chiamasi il Riesensteìn , ossia la pietra del gi- 

 gante. E vero che a certa altezza si apre nel muro un 

 arco troppo grande per essere una finestra, ma troppo alto 

 per essere una porta , a meno che voglia credersi, secon- 

 do la tradizione , che per il gigante fosse una bagattella 

 il cacciarvi dentro una gamba dopo 1' altra ; ma per me 

 la cosa era diversa , e nel castello pur voleva entrare. Cer- 

 cando e ricercando , andando in su e in giii fra' rottami , 

 pur vidi una apertura fatta nel masso clie pareva doversi 

 internare nel castello , e cacciatovi dentro il capo, poi le 

 spalle, poi le ginocchia, giunsi bene o male a rivaleggiare 

 co'rettili, che si saranno maravigliati di vedere un nuovo 

 sconosciuto mostro imitare sì goffamente le loro mosse; ma 

 tanto feci che mi trovai nel castello, e quasi me ne ral- 

 legrai come guerriero che fosse penetrato in luogo nemico 

 per sotterraneo varco. Tosto mi diedi a tutto esplorare per 

 rinvenire qualche oggetto che mi spiegasse l'esistenza di 

 questo castello , la cui storia è rimasta finora totalmente 

 ignota ; ma ogni mia ricerca fu vana ; e già il sole decli- 

 nava verso occidente, ond'io uscito dal castello come vi era 

 entrato, discesi nella valle, e giunsi la sera al paesetto di 

 Gutemberg, ove vidi zampillare le sorgenti del fiumicello 

 Lauter , le cui fresche rive mi aveano il giorno prima of- 

 ferto sì grato passe^sgio. 



La mattina seguente lasciai la valle e andai a far co- 

 lazione in cima a un monte in una delle capanne del po- 



I vero paesetto di Grabenstetten , i cui abitatori non posso- 

 no per l'asprezza de' luoghi gran fatto occuparsi di agri- 



; coltura, e mantengono bestiami, che neppur trovan modo 

 d'ingrassare; e però altro non ebbi che pane e latte, ma 

 mi fu dato con quel contegno che mostra piacere di offrire 



