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 intende per politica è l'arte di conquistare ^ di dominare , 

 di Irberarsi , sia colia forza sia coli' inganno . Né gli altri 

 scrittori dell' istess' epoca hanno , generalmente parlando , 

 iijee differenti. Di che non voglio dar colpa né a Machia- 

 vello né a loro , ma a' costumi di quell' epoca , o piutto- 

 sto alle condizioni d' Italia , alle rivalità de' suoi piccoli 

 stati , che produceano que' costumi . In condizioni affatto 

 diverse poterono alfin sorgere altri scrittori , pubblicisti fi- 

 losofi , giureconsulti umani e generosi , economisti piii o 

 meno illuminati, de'quali si parla tanto più volentieri, quan- 

 to più ci stanno a cuore i grandi interessi della vita so- 

 ciale , a cui essi consecrarono le lor fatiche. 



Questi scrittori onorarono certamente la letteratura 

 francese del decimottavo secolo , appropriandosene , spie- 

 gandone e spesso avvivandone le idee , per adattarle all'in- 

 dole o all'intelligenza de' loro concittadini. Un uomo ce- 

 lebre ( lo storico illustre già citato ) nega loro I' ingegno 

 e lo stile, e non loda ne' loro libri che la bontà della ma- 

 teria e la diligenza delle ricerche. Certo il loro stile non 

 è lo stile di Montesquieu , non è quello stile che dà al- 

 l'idee un'impronta inimitabile, sicché poste in circolazio- 

 ne come le monete comuni, ancor ci sembrano preziose me- 

 daglie . Quanto all' ingegno , vari di essi probabilmente 

 n' ebbero più che non poterono mostrarne , o impediti da 

 circostanze locali, o prevenuti da nostri scrittori^ di cui si 

 proposero 1' esempio . Del resto è pur d' uopo ricordarsi 

 d' una cosa , che dimenticata ci renderebbe ingiusti così 

 verso i nostri come verso gli stranieri scrittori. Molte ve- 

 rità , oggi rese popolari , furono già nuove ed ardite ; e 

 r istessa loro popolarità ci attesta l'ingegno di quelli che 

 primi le annunciarono . La gloria di rjnegli uomini bene- 

 meriti è per così dire scomparsa nel pieno trionfo delle 

 verità medesime ; di che eglino , ove fosser vivi , si ralle- 

 grerebbero grandemente, dolendosi soltanto (questo pas- 

 so , eh' io qui reco in compendio , ebbe molti applausi ) 

 che non tutte la verità da essi proferite con un coraggio 

 magnanimo , che spesso parve imprudente , sìeno ancor 

 divenute il patrimonio de' popoli . Ma se la loro gloria è 



