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 brJt» tiè il ^iù Vi^otò'sò, Altre òpere miiibri , cos^ di pro- 

 sa come di poesia , Soub brevemente giudicate da Ville- 

 niain nel resto del suo discorso critico-biografico intorno 

 alì^ Alfieti , cui segue sino al giorno^ in cui fii veduto 

 per là prima volta dà Chateaubriand , sino a quel gior- 

 no ìiì cui con voltò ahcor tutto pieno di severità e di fie- 

 rezza scese ov'oggi sorge la figura dell* Italia che lo piange. 

 Le tragedie nel corso di questo discorso appena son no- 

 minate. Es?e volevano un esame a parte,* e l'autore d'uno 

 de* più bei saggia che abbiamo sopra Shakespeate, non po- 

 lca defraudarne i suoi uditori. Io ne compendierò alcuni 

 passi principali , senza farmi mallevadore di tutte le idee, 

 che vi sono espresse. 



L' impresa , dice Villemain ^lez. lò^ di dare all'Italia 

 un nuovo teatro in un'epoca, in cui le fonti poetiche sem- 

 bravano esauste , l'ardore, affatto straordinario , con cui 

 l'Alfieri vi si accinge, ci attestano sicuramente l'anima d*un 

 gran poèta . Ma questo poeta fu egli , poteva egli essere 

 un gran drammatico f È impossibile pronunziare il nome 

 d' Alfift-i (di questo democratico feudale, altero, bizzarro, 

 malincònico , impetuoso , ec. ec.) senza pensare ad un aV 

 trò gran poèta de' nostri giorni , Byron, con cui ebbe uOa 

 si'ngòlar sOtniglianziai Come Byron, anch'eo;l| fu troppo oc- 

 cupato di sé stesso , fu troppo il poeta della sua medita- 

 si'onè solitaria , del «no orgoglio misantropico , per poter- 

 rf trasformare ne* personaggi che metteva in iscena , per 

 avere la varietà del genio teatrale . Ei pensò a rendere 

 i suoi personaggi poetici e repubblicani alla sua maniera ; 

 à fa:re della tragedia l' espressione de' sentimenti da cui 

 era dominato, anziché la rappresentazione pivi viva e piìi 

 naturale de* caratteri e degli avvenimenti. A tal uopo le 

 forme usuhli della tragedia , le forme della tragedia fran- 

 èfeàe (ccymodmiine «iringe^no se non molto opportune alla 

 verità) doVèano bastargli. Un critico ingegnoso ha detto 

 che alla purezza di queste forme , al saggio andamento , 

 alla bella concatenazione delle parti , che ammirasi nella 

 tragedia frànceae, egli ha saputo unire i grandi ardimenti 

 d' Eischilo e di Shakespeare . Agli occhi miei egli non 



