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 ha fatto nulla di questo; ha fatto delle tragedie mitolo- 

 giche o di arreco argomento , delle tragedie d' argomento 

 romano , delle tragedie d' argomento moderno , come Ite 

 aveano fatte i francesi , salve alcune modificazioni che 

 non costituiscono puntò una nuova specie di tragedia. 



Quanto alle ttagédie mitologiche di greco argomento, 

 egli non ha neppur dubitato se noi fossimo véri imitatori 

 del teatro greco , o timidi esecutori de' precetti che se ne 

 vogliono derivati . Antichi nomi e convenienze moderne , 

 Sofocle ed Euripide corretti secondo Aristotele , ecco, sic- 

 come ognun sa , la tragedia greca della Francia . Quanto 

 fosse diversa per semplicità d' azione , per pompa lirica , 

 per spirito tutto omerico , ec. ec. la vera tragedia greca , 

 appena è d'uopo ricordarlo. Ad essa bisognava risalire diret- 

 tamente se si voleva in qualche modo riprodurla, risuscitare 

 a forza d'immaginazione i costumi e le idee d'un popolo 

 da gran tempo scomparso, esser gréfto insomma pfe! càrat- 

 tere generale della composizione e non per alcune parti- 

 colarità dell'espressione. Era quésto un tentativo degno d'un 

 bel genio poetico, un'originalità am^.ot possibile. Io non 

 credo che Goethe l'abbia ottenuta nella sua Ifigenia e molto 

 meno Grill pazzer nella sua Medea, Racine avrebbe forse 

 voluto ma non ardi cercarla ; né Alfieri la cercò più di 

 lui. Quanto alle tragedie d'argomento romano, ei potea 

 prender norma da Shakespeare, che mostra i Romani sulla 

 scena, come Plutarco nelle sue vite , colle loro bizzarrie , 

 le loro irregolarità , la loro popolarità . Egli avea letto 

 quel poeta in una versione francese , ed era rimasto am- 

 mirato dalle sue grandi bellezze. Ma aspirando , com' ei 

 dice , all' originalità , non volendo sottomettersi all'imma-" 

 ginazione d'un altro , lo mise da parte. Che avvenne però ? 

 Ei rimase sotto la legge del teatro francese, seguì, volen- 

 dolo o non volendolo, Corneille, che mai non nomina, per 

 la stessa ragione forse che Rousseau mai non nomina Mon- 

 taigne , che altri mai non nominano quelli a Cui piìi So- 

 no debitori . Nelle tragedie di soggetto moderno Voltai- 

 re , poco curandosi della varietà de* costumi de' popoli, e 

 delle particolarità che li distinguono , avea introdotto una 



