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 Jungi d{il partecipare alla sua forza tragica. Voltaire ha 



pqr detto, che il Metastasio è quegli che più d'ogn'altro può 

 àe^tcì icjea della tragedia greca . Ma chiunque conosce que- 

 sta tragedia sa bene se sia ammissibile tale opinione . La 

 tragedia greca, è vero, si cantava, ma qael canto era sacro 

 agli eroi del paese, non al piacere d'alcuni dilettanti; 

 si cantava , ma quel canto facea fremere di terrore o d'am- 

 mirazione un popolo adunato in una festa patriottica , non 

 solleticava l'immaginazione e gU orecchi in una sala dì 

 divertimento. Certo nelT opere metastasiane »* incontrano 

 scene molto patetiche ; ma in generale esse non sono com- 

 poste che di scene graziose , il cui effetto , secondo lo 

 scopo medesimo del poeta , non è che una molle distra- 

 zione. Ove si parli d' effetto teatrale , io sono costretto dar 

 la preferenza all' opere buffe , per esempio alla Congiura 

 di Catilina dell'autore degli Animali parlanti, E questa 

 una parodia destinata unicamente a far ridere, e il suo scopo 

 l'ottiene. Che ottengono quell'altre parodie, chiamate opere 

 serie , lusinghevoli è vero per eleganza ed armonia di lin- 

 guaggio, ma che non presentano quasi nulla di vero, non 

 si compongono che dì situazioni, di caratteri, di sentimenti 

 convenzionali come le note della musica ? 



Dopo il Metastasio, Villemain non può schivar di par- 

 lare del Goldoni , del pittore della natura , come Voltaire 

 lo chiamava , e a cui non può certo rimproverare che 

 manchi di verità. Ma egli non gli consacra che poche pa- 

 role , avendone già parlato come sembra nel corso ante- 

 cedente. Goldoni , egli dice , a cui si dh il nome di Mo- 

 lière dell' Italia , era più francese che italiano. Certo le 

 sue commedie più originali , più ingenue , sono quelle 

 eh' egli ha composto nel dialetto veneziano. Ma egli ha 

 passato in Francia i trenta ultimi anni di sua vita , ha 

 fatt«» sue le idee e le forme della nostra commedia , ed ha 

 finito , voi lo sapete , componendo per la nostra scena e 

 nella nostra lingua. 



Questi giudizi sui drammatici italiani sono conformi, 

 come ognun vede , a quelli già pronunziati da altri stra- 



