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che non presentando gli uomini che da un lato o tutto buono o 

 tutto perverso , ne veniva di conseguenza che le azioni loro fos- 

 sero o tutte lodevoli o detestabili tutte , ec. ec. 



" Il Manzoni , sebbene anch' egli talvolta si lasci andare 

 all' affetto di presentare gli uomini migliori di quel che portino 

 le circostanze , pur con arte e con senno notabilissimi sa causare 

 ogni eccesso : sebben talvolta precipiti le gradazioni dell' affetto 

 per giugnere al fine , il più delle volte le osserva con sapiente 

 rispetto 5 e sulle orme della natura pon 1' orme sue ,,. 



Le idee espresse qui sopra vengono più particolarmente spie- 

 gate in altro scritto non' men notabile , che sì aggiunge al Car- 

 magnola , e serve in parte di commento ad un giudizio di Goe- 

 the qui riportato con quelli d'altri critici, fra i quali Chauvet, 

 a cui Manzoni risponde colla famosa lettera sulle unità . In 

 questo scritto il carattere del protagonista della tragedia è con- 

 siderato sotto alcuni punti di veduta , clve a me sembran nuo- 

 vi 5 e trovato , quale dall' autor dello scritto non si amerebbe , 

 un carattere di genere medio , cioè se non del tutto ideale, nem- 

 meno del tutto isterico. Ma Goethe , parlando in quel suo giu- 

 dizio della distinzione fatta dal Manzoni di caratteri storici e di 

 caratteri ideali , disse che in poesia non vi hanno propriamente 

 caratteri storici , ma soli nomi tratti dalla storia e dati ad es- 

 seri , in cui il poeta vuol personificare qualche suo concetto o 

 qurdche veduta del mondo morale. Una tal sentenza , ben singo- 

 lare in bocca di Goethe, dà motivo ad una discussione ingegno- 

 sa, in cui r autore dello scritto, di cui rendo conto , va forse al 

 di là di tutte le conseguenze che possono dedursi dalle dottrine 

 teatrali del Manzoni, ma dice pur cose degne di molta conside- 

 razione. 



Ei comincia dall' osservare che il critico alemanno ha noji 

 rettamente attribuita la distinzione di caratteri storici e di ca- 

 ratteri ideali ai pregiudizi della letteratura italiana , giacché il 

 pregiudizio , com' ei s' esprime , sta piuttosto dal lato contrario, 

 cioè iieir ammettere lecita anzi necessaria la piena alterazione 

 de' fatti e de' caratteri storici , per accomodarli ad un' idea , ad 

 un sentimento , che il poeta s' è proposto d' esprimere o di tra- 

 sfondere. Egli però non sa indursi a credere che un si gran cri- 

 tico abbia voluto dire che sia impossibile il conciliare coU'esat- 

 tezza storica il bello poetico, ma pensa che abbia soltanto voluto far 

 intendere che la trasformazione della storica verità sia concilia- 

 bile coli' espressione della verità universale, e quindi conducente 

 allo scofio dell' arte. Or egli si mostra intorno a ciò molto dub- 



