'47 



Cosa s' intende per causa e per effetto ? Quando osservo che 

 una cosa produce un altra , la prima la chiamo causa e la seconda 

 eletto ; V effetto poi che nasce dall'azione d'una causa, può 

 essere un nuovo essere , come il frutto che produce V albero , o una 

 modificazione d' un essere già esistente , come il moto d' un corpo 

 originato da un altro. Ciò posto , ammetto che vi siano dei casi in 

 cui si verifica questo principio , ma bisogna altresì convenire che 

 in molti altri trovasi fallace , come lo provano i seguenti fatti. 



Medesime cause die producono medesimi effetti. 



I. La causa che rende liquida l'acqua (il calorico) è la stessa 

 che liquefa i metalli ed altre sostanze. 



a." La cagione che fa discendere la pioggia ( V attrazione 

 della terra ) è la stessa che fa cadere i gravi. 



Medesimi effetti generati da diverse cause. 



i.° Si move lo stantuffo nella tromba , sia che lo stesso si fac- 

 cia movere in grazia del vapore , dell' aria , degli animali , a di 

 qualunque altro corpo. 



a." Si gonfia ima vescica riempiendola di gas idrogeno , o 

 d' aria , o di gas acido carbonico , ec; l' effetto , cioè il gonfiamento 

 della medesima è sempre lo slesso , sebbene le cause siano diverse. 



Dunque i medesimi effetti possono dipendere da cause diverse. 



L'esposta seconda regola di filosofare, che Newton deduce 

 ragionevolmente dalla prima come corollario , è da lui stabilita 

 con una certa riserva^ e come non applicabile indistintamente a 

 tutti i casi. Ecco le di lui parole. Idkoque effectuum naturalium 

 eiusdem generis eaedem assignandae sunt causae , quatewus f ierj 



POTEST. 



Se riconosciute di certi effetti le cause vere e sufficienti a 

 produrli , non se ne devono ammettere altre , ne segue che rin- 

 novandosi quelli stessi effetti , o presentandosene altri dello stesso 

 genere , debbano attribuirsi alle cause stesse , per quanto si può ^ 

 cioè purché queste cause non si riconoscano insufficienti , e pur- 

 ché non sia evidente la dipendenza di quelli effetti da altre 

 cause. 



Il slg. prof. E. , quasi ignorando eli e non tì è regola senza 

 eccezione , e scordando che Newton stesso ne suppone a quella 

 qui contemplata, la dichiara erronea appunto perchè non è appli- 

 cabile a tutti i casi. Se egli avesse allegato giudiziosamente al- 

 cuni fatti ben scelti ai quali tal regola non possa applicarsi , 

 senza distrugger questa , ne avrebbe dichiarate e dimostrate le 

 eccezioni o limitazioni. 



In vece , immaginando di coglier Newton in fallo mostrando 



