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Si dicono^ proprietà generali quelle di cui è dotata la più gran 

 parte dei corpi , quantunque manchino o possano mancare in al- 

 cuni. Così diciamo comunemente: sebbene i corpi in genere o 

 generalmente parlando abbiano tale o tal' altra proprietà, pure il 

 tal corpo n' è privo. All'opposto si dicono qualità universali quelle 

 che competono a tutti i corpi , ninno affatto eccettuato , che so- 

 no talmente inerenti alla natura della materia, sicché non può 

 concepirsi un corpo che ne sia privo. Ora è ella tale la gravità? 

 Nò certamente. I fisici ammettono quattro corpi imponderabili, 

 cioè la luce , il calorico ,^ 1' elettrico , il magnetico. E quando 

 an( he voglia intendersi la gravità non in quel senso speciale che 

 si riferisce alla tendenza verso il centro della terra, ma nel senso 

 generico in cui si fa sinonimo d' attrazione , resta sempre il ca- 

 lorico , del quale non conosciamo che proprietà ed efFetti ripul- 

 sivi. Però Newton stesso in sul fine della dichiarazione di questa 

 terza regola dice : Aitamen gravìtatem corporìbus essentìalem 

 esse mìnime uffirmo. Né omette di avvertire che la gravità cre- 

 sce o diminuisce nei corpi a misura che si avvicinano o si allon- 

 tanano dal centro della terra. Gravìtas recedendo a terra diml- 

 nultur. Lo che è più esplicativo e più esatto che il dire*, come 

 il prof. E. che i corpi gravitano maggiormente ai poli che al- 

 l' equatore. 



Quanto alla porosità , sebbene esplorati con mezzi ottici as- 

 sai forti i corpi più compatti e più lisci, ci compariscano porosi, 

 pure nulla ripugna a concepire che esista o possa esistere qual- 

 che corpo non poroso. 



Ponendo fine a questa critica , anche troppo prolungata, os- 

 serveremo che mentre Newton è lodato come singolarmente be- 

 nemerito della fdosotìa per aver richiamato i buoni spiriti sulla 

 via dell' osservazione , dell' esperienza , e del solido ragionamen- 

 to , ritraendoli dalle futili questioni scolastiche, nelle quali per- 

 devasi il tempo e lo spirito , il sig. prof. E. sembrerebbe incli- 

 nare al ritorno all' antica strada. Fortunatamente lo spirito del 

 secolo non vi è disposto. Ed è anche una fortuna per lui , nel 

 suo aberramento , l' avere solennemente dichiarato essere stato 

 guidato dal solo amore della verità, non da verun fine obliquo, 

 uè specialmente duìV aìnlizione di comparire ; senza di che i ma- 

 ligni non avrebbero mancato d' assomigliarlo a quell' Aulo Ceci- 

 na , uomo prima ignoto , che mosse aspra e pubblica contesa alla 

 famiglia dei Marcelli , una delle più illustri dell' antica Roma , 

 ut magnìs inìmicitiis claresceret. 



