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 S. E., fu visto sulla costa meridionale dell'isola, una. piroga, ar- 

 renata ne' bassi fondi ; tra' quali si sfasciò , e sparve , senza clie 

 poi se ne potesse raccogliere avanzo. Trenta soli di que'che v eran 

 sopra , poterono entrare in una lancia ^ e approdarono all' isola. 

 Il dì seguente , i selvaggi scorsero un altra piroga simile , arre- 

 nata di faccia a Paiu ; ma trovandosi sotto vento , eli' era men 

 tormentata dal vento e dal mare ; e oltr' a ciò posata sopra un 

 fondo meno ineguale di quindici o diciotto piedi soltanto , rimase 

 lungamente intatta. Tutti quelli che v'eran sopra, smontarono a 

 Paiu , e unitisi con que' dell' altro bastimento, si diedero tosto a 

 formare una piccola barca degli avanzi di quella che non era 

 affondata. Questi Mara ( così chiamavan essi i francesi ) furon 

 sempre rispettati dagli abitanti; i quali non s' accostavano senza 

 baciar loro la mano : cerimonia che usarono spesso anche con gli 

 uffiziali dell'Astrolabio. Ciò nondimeno v'ebbe delle risse frequen- 

 ti ; e in una , gli abitanti perdettero cinque persone , delle quali 

 tre eran de' capi ; e i francesi , due. Finalmente dopo sei , sette 

 mesi di lavoro , fu compiuto d' allestire il bastimento ; e gli stra- 

 nieri partirono tutti , secondo 1' opinione de' più. Altri affermava 

 esserne rimasti due ; ma che non vivessero lungamente- Codesto 

 pare indubitato ; e tutti s'accordano in attestare che né a Vaniko- 

 ro , né neir isole Urry , ed Edgiasmeta (che in lor lingua chia- 

 mano Tupua) e né anche a Santa Croce (Intendi) , né in veruna 

 insomma delle isole vicine , riman francese veruno. A Santa-Cro<e, 

 v' è un bianco ; ma che apparteneva ad un de'bastimenti destinati 

 alla pesca della balena. 



Quanto alla direzione presa da' naufraghi^ usciti di Vaniko- 

 ro , il sig. D' Urville crede che si sian potuti rivolgere verso la 

 Nuova Olanda , per poi dalla parte Settentrionale della Nuova 

 Guinea guadagnar le Molucche o le Filippine j e che forse sulla 

 costa occidentale dell' isola Salomon , si potrebbe scoprire lor 

 tracce , giacché e' non aveva mezzi da arrischiarsi a passare lo 

 stretto di Torres. 



Il sig. d' Urville aveva ardine di piegare da quella banda : 

 sennonché la malattia di più di quaranta marinai, il trovarsi due 

 soli dello stato maggiore in istato di prestarsi al comando, la febbre 

 del comandante istesso, i venti fìerissimi che vietavano di volgere 

 a ponente , forzarono il sig. d' Urville a tornare a Guam , per 

 dar riposo alla ciurma e riavere gl'infermi, il cui numero andava 

 ogni giorno crescendo. Tentate adunque di nuovo , ma indarno, 

 le indagini dell' isola Taumako , 1' Astrolabio partì , il dì a6 di 

 marzo, per ravvicinarsi alle Marinnne; nel qual corso, non esente 



