Spedizione scientifica in Grecia. 



Quella nazione che più d* ogni altra fra le moderne , sem- 

 bra 5 e per finezza d' ingegno, e per agilità di sentimento, e per 

 impeto di risoluzione, somigliare alla grecaj quella che tanta parte 

 ha già presa nelle sventure e nelle speranze di codesto popolo 

 singolare , pensa oggi a rendere alla greca gloria un nuovo tri- 

 buto 5 che non saprei dire a qual de' due popoli debba tornare 

 più onorevole e caro. Un paese si celebrato , e nella sua barba- 

 rie medesima sì prediletto da chiunque vivesse non al tutto di- 

 giuno di lettere , innanzi al viaggio dello Choiseul ^ potea dirsi 

 sconosciuto poco men dell' Egitto. Tanti monumenti d' ogni ge- 

 nere , de'quali son preziosi anche i pochi miserabili avanzi ; tante 

 singolarità di natura e d' arte, necessarie, non eh' utili , ad in- 

 tendere e la storia antica della nazione , e le opere di que'som- 

 mi che tutti ammiriamo , giacean mute ,. oscure , senza inter- 

 prete , senza osservatore , misera preda all' impeto distruttore 

 della barbarie e del tempo . Noi ammiravamo la Grecia senza 

 conoscerla , quanto ancor si poteva , quant'era dovere ; l'ammi- 

 ravamo di quella sterile ammirazione rettorica eh' è quasi un 

 insulto. La Francia che ha mostrato con 1' opera d' amare la Gre- 

 cia ; vuole oggi mostrar anco di saperla degnamente ammirare. 

 Ella v' invia un archeologo, un naturalista, un architetto, a leg- 

 gere quelle iscrizioni che restano, a interpretarvi quelle sparse ••e- 

 liquie che dopo venti secoli di silenzio parlano ancora alla poste- 

 rità il più eloquente di tutt' i linguaggi; a consegnare a più 

 durabil materia il disegno almeno di quelle ruine più belle di 

 quanto mai può vantare la più perfetta arte e più splendida di 

 tutti i secoli e di tutte le genti. Di que' tesori che alla invasa Ita- 

 lia strappava dal seno la forza soverchiatrice d'un vincitore super- 

 bo , la Francia poteva forse, piuttostochè andar superba, arrossi- 

 re ; ma qviesta che ora per lei si prepara, è la più bella, la più 

 legittima delle conquiste. Dopo venti e più secoli , cosa singo- 

 lare ! , noi conosceremo la Grecia , in alcune parti meglio forse 

 che non la conoscessero i suoi superbi conquistatori , i romani : 

 e alla gloria delle nuove scoperte sarà necessariamente associato 

 il nome di quel Ministro , che col consiglio suo le ha promosse ; 

 del quale ci piace recar qui tradotta la lettera , testé diretta al- 

 l' accademia delle scienze. 



" Il soggiorno delle truppe francesi in Morea offre la più 



